Quellesquesoientlaforce,l’impétuositéetlabravouredesFrançais,ilsdevraientsongerqu’ilyaquelqu’undepluspuissantqu’eux:c’esttoutlemonde,ilsl’ontd’ailleursdéjàéprouvé;maisl’expériencedespèresestpresquetoujoursperduepourlesenfants.Lajeunegénérationactuellen’anulsouvenirdesdésastresqu’entraînelaguerre,pendantlaquelletouts’arrêteourecule;carlaguerreestrétrograde,lapaixseuleestprogressive;laFranceaimeleprogrèspar-dessustout;maislagloirepar-dessusleprogrès;delagloiremilitaire.delagloirebrutale,elleenaétésaturée;toutesonambitiondevraitdoncseporteraujourd’huiverslagloireintellectuelle.Ilyad’admirablesconquêtesàfaireencoredanslechampdelascience,demagnifiquesbataillesàgagnersurlesélé-ments,devastesrégionsinconnues,toutunnouveaumonded’idéesàdécouvrir:voilàlanoblearèneoùlagrandenationdevraitsongerdésormaisàpromenerlesétendardsdesonintelligencectl’activitébrûlantedesongénie.

LeblocuscontinentalfitcomprendreàlaFrancetoutcequimanquaitalorsàsonindustrie.Ilfallutsuppléerauxproduitsexotiquespardesproduitsindigènes.Lesalpêtre,lesucre,l’indigo,lescuirs,lesarmesblanches,setiraientdudehors;leseffortsdesMonge,desBertholetetdesFour-croysuffirentàtout.Lesfabricantscommencèrentàrecon-naitrecombienilétaitimportantdes’éclairerdeslumièresdelachimie,delaphysiqueetdesépures:iln’yeutplusdèslorsdesecretsdanslesartsetmétiers.

LaConventionorganisal’Écolenormale,leMuséum,leConservatoire,leBureaudeslongitudesetenfinl’Écolepoly-