cinquante mille francs à établir ; elles expliquent parfai-tement pourquoi la plupart des recherches ne peuventêtre conduites à bon terme en province, et pourquoiles inventions littéraires sont mieux exploitées que lesinventions industrielles ; c’est que tout l’outillage del’écrivain ne consiste qu’en une écritoire, un cahier depapier et une hotte de plumes qu’on trouve partout.

Souvent la plus innocente combinaison du hasard oudu génie présente une longue série d’essais à tenter ; ladécouverte anglaise, par exemple, qui consiste à don-ner au plâtre la dureté de la pierre, peut apporterd’immenses perfectionnements à l’art de l’imprimerie,et modifiera peut-être jusqu’à la politique en rendantla presse entièrement libre, c’est-à-dire, en permettanta chacun de multiplier sa pensée sans le secours d’untiers et sans instruments coùteux ou encombrants.

Il suffit de se procurer une plaque de fonte, que vousferez border de quatre petites règles de métal dépassantla surface de la table d’un demi-millimètre environ ; surcette plaque vous coulerez une composition de cire, desavon, de suif, et peut-être de plâtre moulu ; vous ré-galez, comme on dit, cette composition à l’aide d’unerégle en fer chauffée qui appuie sur les rebords, pourn’en laisser qu’un demi-millimètre d’épaisseur sur toutela plaque.