RAPPORT

FaitàM.leMinistredel’IntérieurdelaBelgique.

INDUSTRIEDESBRONZES.

Voiciunebranched’industriequ’ilseraitdifficilededisputeràlaFrance,ouplutôtàsacapitale;carParisfabriqueannuellementpour25millionsdebronze,danslesquelslamatièrepremièren’entreguèrequepouruntiers;lerestedevientlesalairedel’inventionetde6,000ouvriersfondeurs,mouleurs,tourneurs,cise-leurs,estampeurs,monteurs,doreurs,vernisseurs,scul-pteurs,etc.Ilestétonnantquecetteimportantefabrica-tion,quiserépartitentredeuxcentsateliers,n’aitétéreprésentéequeparvingtexposants,parmilesquelsondistinguaitdesnomsdepuislongtempsconnusdumondeentier:DENIÈREetTuomiRe,cesmodernesTubalcains

RAPPORT.2.1

LITHOGRAPHIE.

Sil’imprimerieetlagravurevenaientàdisparaître,lalithographiepourraitlesremplacertouteslesdeuxavecavantage.Ilestheureuxquelestypographesetleschalcographesnes’ensoientpasdoutés,carelleneseseraitpasintronisée,commeellel’afait,presquesansrésistance.Sespremierspasontétésimodestesquepersonnen’asongéàluibarrerlaroute;lalithogra-phieafaitsonchemincommelesmédiocritésfontleleur;maiselleajouélerôledeSixteV,aprèsavoirfaitdessottisespendantunquartdesiècle.

Aujourd’hui,non-seulementellemarcheseule,maiselleparaitdécidéeàmarchersurlatêteàtouslesmoyensgraphiquesconnusjusqu’ici.

Lagravuresurcuivreetlatypographiesontàboutdevoiemaintenant,etlalithographienefaitqu’entrerenlice;ettoutejeunequ’elleest,lalithographiecourtdéjàcôteàcôteavecsesrivales,etbientôtellelesdé-passera,nonpasd’unetête,maisdeplusieurslongueursdecorps.

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SennefelderdétrôneraGuttembergetl’orfévredeFlorence,dansunavenirmoinséloignéqu’onnepense.

Lasubstitutiond’uneopérationchimiqueàuneopé-rationmécaniqueàtoujoursétéunprogrésimmense.Lagalvanoplastiqueunieàladaguerréotypieestundesspécimenslesplusremarquablesdelasupérioritédesagentschimiquessurlesagentsmécaniques.

Est-ilriendeplusmerveilleuxquedeforcerlesoleilàdessineretàgraver,enquelquesminutes,desplan-chesquel’artisteleplusconsommén’achèveraitpasensixmois?

Depuisquelafoudreetlesoleilsontdevenuslesesclavesdel’homme,quin’avaitjusqu’icidomptéquelesanimauxetlesflots,uneèrenouvelle,unavenirimmenses’ouvreàdeuxbattantsdevantlui;toutestàrefaireaujourd’hui,necraignonsdoncpasdevoirfinirlemondesousprétextequ’ilauraitachevésatâcheetterminésamission.Non!lemondeesttoujoursjeuneettoujoursildoitl’être;lesdécouvertesquisepréci-pitentàbataillonspressésdanslesacadémies,lesbu-reauxdebrevetsetlesrecueilspériodiques,nesontpointunsignedefatigueetdedécrépitude;onnepeutpasdire:Voicil’hiver!aumomentoùlaverduresemontredetouscôtés,oùlesplanteslesplusraresnesontencorequ’enboutons,oùdesgermesnombreuxn’attendentqueladoucetempératuredelapaixpar-tout,lapaixtoujours,pourécloreetdonnerdesfruitsmûrs;cartouteinventionnouvellen’estjamaisqu’unfruitvertetpresquesansvaleur:ilnefautdoncpas

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s’étonnerdeladifficultéqu’ontrouveàlesvendre.Presquetoujoursl’inventeurvousoffreunœufpourunpoulet,etvousendemandeleprixd’uneoie.

Nousnousarrêtons,caronpourraittrouverbizarrequenousfassionsdelaphilosophieàproposdelitho-graphie,surtoutsinosidéescontrarientcellesdulec-teur.

L’expositionfrançaiseétaitpresqueaussiricheenli-thographies,quelesboulevardsdeParis;etcen’estpaspeudire:maisnousdevonsavouerquel’artnilesar-tistesn’ontfaitunpasdepuis1830,etàl’exceptionduprocédédetransportdeM.Dupont,quineconsistequ’enunerecettechimiquedueauhasardpeut-être,pourdésoxyderetramollir,mieuxqu’onnelefaisaitavantlui,l’huiledesséchéedesanciennesgravures,iln’yavaitriendebiennouveaudanslecarréMarigny.Lecontrairenouseûtétonné,carleslithographesdeParisn’ontpasletempsdefairedesexpériences;primovivere,Ilfautgagnersonpainquotidien,etonleperdsouventencherchantàl’augmenterpardesdécouver-tes;etpuisilfautuneréunionbienraredecirconstan-cespourexpérimenteràpeudefrais;ilfautêtreàlafoisdessinateur,imprimeur,unpeuchimiste,unpeumécanicien,assezricheettrès-persévérant.

Or,ilnesetrouvepeut-êtrepasencemomentunseullithographedansdepareillesconditions,depuislamortd’EngelmannetlaretraiteducomtedeLasteyrie,etencorel’unavait-ilentropcequel’autreavaitenmoins,l’ardeurdugain.

Engelmannsacrifiaitl’artàl’or,Lasteyriesacrifiaitl’oràPart.C’estàcedigneetnoblevieillardquelalithographiefrançaisedoittout;car,àl’exceptiond’En-

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gelmann,quifermaitsoigneusementsesateliers,touslesprincipauxlithographesdeFrancesesontformésauxdépensducomtedeLasteyrie;c’estchezluiquelesVilain,lesLanglumé,lesMotte,lesBrégéaut,lesPaulmiers,etc.,sesontexercés;c’estavecsonencreetsonpapierqu’ilsontfaitleurapprentissage.Etl’unportantl’autre,douzeouquinzedecesmessieursluiontcoûté25,000fr.pièce;carl’unn’étaitpasplutôtinstruitqu’ilabandonnaitsonmaîtrepourluimonteruneconcurrence,etilsontsibienmanœuvréqu’ilsontruinéleurbienfaiteur.

CependantlecomtedeLasteyrie,alliédelaFayette,vice-présidentdelaSociétéd’encouragement,ne’stpasencoredécoré;celan’estpasencourageantpourlesgrandsseigneursquiseraienttentésdefairetournerleurfortuneàl’avantagedel’industrieetdesarts.

Nousavonsditlesconditionsdanslesquellesdevaitsetrouverunlithographepourfaireavancerl’art;onnoustrouverapeut-êtrebienimpertinentd’avouerquenousavonseucethonneurpendantlesquinzeplusbellesannéesdenotrevie;maisnouspensonsqu’iln’yapasplusdevanitédelapartd’unartistequedecelled’ungénéral,demontrersesétatsdeservice,quandilneleurrestequecela.

LaSociétéd’encouragementayantouvert,en1828,unconcoursentreleslithographesdetouslespayspourrécompenserceuxquiavaientfaitfairelesprogrèslesplusréelsàleurart,nousavonsremportélagrandemédailled’or.

En1830,lecolonelLapieetlegénéralPelet,direc-teurdudépôtdelaguerre,nousécrivirentspontané-ment,qu’aprèsavoirexaminélescartessortiesdenos

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presses,ilscroyaientdevoirprendrel’initiativepournousengageràtransporternosateliersdeBruxellesàParis,avecoffredenousfaireobtenirl’entréedenosdixmillepierresetdetoutnotrematériel,ainsiqu’unlocaldugouvernement,àconditiondecommuniquernosprocédésaudépôtdelaguerre,dontnouseussionsobtenudestravauxpourtoutenotrevie.Pendantcetemps,leministèredelaguerredenotrepaysnousembauchait,commeondit,nosmeilleursgraveursetimprimeurspourétablirunelithographiedanssesbu-reaux,cequinousacontraintdefermernosateliersfautedebras;lesfaillites,lessursisetlaprobitébienconnuedeslibraires,nosdébiteurs,ontachevélaruinedupremier,duplusvaste,duplusricheetduplusavancédesatelierslithographiquesdecetteépoque.

Nousdevonsdire,pourencouragerlesjeunesgensdecœur,quenousavonscommencénotrecarrièreli-thographiqueen1817,aucapitalde32fr.,sansavoirjamaisempruntéunsou,sansavoirreçuaide,protec-tionouenseignementde.quiquecesoit,etsanscon-naitreautrechosedelalithographie,sinonquec’étaitl’artdereproduireplusieurscopiesd’undessinfaitsurunepierre:descriptiond’unjournalquinousavaittel-lementfrappéparsesimmensesconséquences,quenousnousempressâmesd’envoyernotredémissiondegéo-mètreducadastreàMaestrichtpournousdirigeràpiedverslacapitaledesPays-Bas.Nousvisitâmesenpas-santàLouvainlecélèbreJacotot,quiavaitéténotremaitre,hélas!avantqu’ileûtinventél’artdefairedescapacitésinomnirescibili;maisilnousrenditunser-vicemoralquenousn’avonspasoublié.

Aprèsavoireulapatienced’écouterattentivementla

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lecturedenotrepremièretragédieencinqactesetenvers,cesavantlittérateurnousdécouvritunevocationbiendécidéepourlalithographie;etc’estennouspé-nétrantdesonvigoureuxaxiomequiveutpeut,quenoussommesparvenuàélevernotrecapitaldefonda-tionàunepuissanceassezrespectable,puisqu’avec32fr.nousavionsgagnédeuxmillionsàl’époquedelarévolution.

Onnouspardonneracettedigressionpersonnellequiauranéanmoinssonsensmoraletpeut-êtresonutilitépourlesvictimesdel’instructionidentiquedescollèges.deFrance,quelelatinetlegrecplacentparmilliersentrelesuicide,l’émeuteetlestravauxforcés;nouslesengageonsàchoisirletravailforcé,etnousleurdisonsàl’oreillequ’ilyadix-huitheuresaulieudesixdanslajournée,pourlemalheureuxquiveuts’éleversansramper.

Onnemeurtpasdetravail,aucontraire,onenvit;etd’ailleurs,ilseraitplushonorabledepérirsurlabrèchequedanslefossé.Maisletravailrendl’hommeheureuxmoralementetlemoralréagitsurlephysique;l’hommequitravailletropseportemieuxqueceluiquinefaitrien.Letravailestleparatonnerredelamisèreetduvice,etquandilneseraitquel’antidotedelaparesseetdel’ennui,ilmériteraitlenomdepanacéeuniverselle.Adoptezuneprofession,unmétier,uneoccupationquelconqueettravaillezseulementdeuxfoisplusoudeuxfoismieuxquetouslesautres,cequin’estpasdifficilequandonaducourage,etvoussor-tirezàcoupsûrdubourbierdelamisère;quelqu’unvousremarquera,vousappréciera,vousrecomman-deraetvousarriverez,sicen’estaujourd’hui,cesera

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demain;maispersuadez-vousbienquel’employéquinefaitquesondevoirestunmauvaisemployé;letra-vailetl’étudesontdepuissantsgarde-fous,etlapro-bitéestunehabitudedontilestdifficiledes’abstenirquandelleestinvétérée.Travaillezdoncetvousnebroncherezpassurlaroutedel’honneur;carilestpresqueaussidifficiledeconvertirunhonnêtehommeàlafriponneriequ’unfriponàlaprobité.

Quandonauracomprisquelavien’estqu’unesuited’habitudes,quel’habitudeestunbesoin,etquetoutbesoinsatisfaitestunplaisir,onreconnaîtraquetousnosplaisirsviennentdenoshabitudes,etpuisqu’ontrouveautantd’agrémentàcéderàunebonnequ’àunemauvaisehabitude,ilnefautpashésiteruninstantsurlechoix.

Onreconnaitra,deplus,qu’ilestpresqueaussiaisédeprendreunehabitudeutile,honorableetlu-crative,qu’unehabitudeinutile,dégradanteetdépen-siére.

Onreconnaîtrademêmequelebonheuretlemal-heur,lasantéetlamaladie,larichesseetlapauvreté,nesontquelesconséquencesdebonnesoudemau-vaiseshabitudes.

Untempsviendradoncoùlasciencedel’habitudeserasubstituée,dansl’enseignement,àlaphilosophiequin’estpasunescience,maisuninstinct,dontonpeutbienconstaterl’existence,maisqu’onnesauraitdonnernivendre.

Nousvoiciunpeudistraitdenotresujet;maislelec-teurintelligentsaitbienque,danslecoursd’unpêle-rinageindustriel,onpeuts’arrêterenpassantdevantunmonumentd’art,unsitepittoresque,uneruine

RAPPORT.2.18

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historique,sans,pourcela,failliraubutdesonvoyage.Nousjetteronsdoncuncoupd’œilsurl’originedelali-thographietellequ’ellenousaétécontée,enpatoisalle-mand,parlefrèredel’inventeur,quenousavonsoc-cupéquelquesjoursdansnosateliers.

AloïsSennefelderavaitunpetitemploidansleschœursduthéatredeMunichversl’an1800.Aloïsétaitcequo’nappelledédaigneusementuntripoteur;satableétaitcouvertedepetitspots,depetitesfioles,devernis,d’acidesetdemorceauxdecuivre,qu’ilégratignaitpourtrouverunmoyenéconomiquedegraverlamusi-que.Unjour,lablanchisseuserecevantdulingedelaméredeSennefelder,celle-cipriaAloïsd’enécrirelanote;maiscommeilnetrouvaitniplumenipapier,quesonécritoireétaitàsec,ilsaisitunpinceauquitrempaitdansduvernisdegraveurettraça,tantbienquemal,lanotedulingesurlecoind’unepierreàbroyerlescouleursqu’ilavaitàcôtédelui.Cecifait,lamèresortitpoufallerche