RAPPORT

FaitàM.leMinistredel’IntérieurdelaBelgique.

RAPPORT.2.1

LITHOGRAPHIE.

Sil’imprimerieetlagravurevenaientàdisparaître,lalithographiepourraitlesremplacertouteslesdeuxavecavantage.Ilestheureuxquelestypographesetleschalcographesnes’ensoientpasdoutés,carelleneseseraitpasintronisée,commeellel’afait,presquesansrésistance.Sespremierspasontétésimodestesquepersonnen’asongéàluibarrerlaroute;lalithogra-phieafaitsonchemincommelesmédiocritésfontleleur;maiselleajouélerôledeSixteV,aprèsavoirfaitdessottisespendantunquartdesiècle.

Aujourd’hui,non-seulementellemarcheseule,maiselleparaitdécidéeàmarchersurlatêteàtouslesmoyensgraphiquesconnusjusqu’ici.

Lagravuresurcuivreetlatypographiesontàboutdevoiemaintenant,etlalithographienefaitqu’entrerenlice;ettoutejeunequ’elleest,lalithographiecourtdéjàcôteàcôteavecsesrivales,etbientôtellelesdé-passera,nonpasd’unetête,maisdeplusieurslongueursdecorps.

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SennefelderdétrôneraGuttembergetl’orfévredeFlorence,dansunavenirmoinséloignéqu’onnepense.

Lasubstitutiond’uneopérationchimiqueàuneopé-rationmécaniqueàtoujoursétéunprogrésimmense.Lagalvanoplastiqueunieàladaguerréotypieestundesspécimenslesplusremarquablesdelasupérioritédesagentschimiquessurlesagentsmécaniques.

Est-ilriendeplusmerveilleuxquedeforcerlesoleilàdessineretàgraver,enquelquesminutes,desplan-chesquel’artisteleplusconsommén’achèveraitpasensixmois?

Depuisquelafoudreetlesoleilsontdevenuslesesclavesdel’homme,quin’avaitjusqu’icidomptéquelesanimauxetlesflots,uneèrenouvelle,unavenirimmenses’ouvreàdeuxbattantsdevantlui;toutestàrefaireaujourd’hui,necraignonsdoncpasdevoirfinirlemondesousprétextequ’ilauraitachevésatâcheetterminésamission.Non!lemondeesttoujoursjeuneettoujoursildoitl’être;lesdécouvertesquisepréci-pitentàbataillonspressésdanslesacadémies,lesbu-reauxdebrevetsetlesrecueilspériodiques,nesontpointunsignedefatigueetdedécrépitude;onnepeutpasdire:Voicil’hiver!aumomentoùlaverduresemontredetouscôtés,oùlesplanteslesplusraresnesontencorequ’enboutons,oùdesgermesnombreuxn’attendentqueladoucetempératuredelapaixpar-tout,lapaixtoujours,pourécloreetdonnerdesfruitsmûrs;cartouteinventionnouvellen’estjamaisqu’unfruitvertetpresquesansvaleur:ilnefautdoncpas

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s’étonnerdeladifficultéqu’ontrouveàlesvendre.Presquetoujoursl’inventeurvousoffreunœufpourunpoulet,etvousendemandeleprixd’uneoie.

Nousnousarrêtons,caronpourraittrouverbizarrequenousfassionsdelaphilosophieàproposdelitho-graphie,surtoutsinosidéescontrarientcellesdulec-teur.

L’expositionfrançaiseétaitpresqueaussiricheenli-thographies,quelesboulevardsdeParis;etcen’estpaspeudire:maisnousdevonsavouerquel’artnilesar-tistesn’ontfaitunpasdepuis1830,etàl’exceptionduprocédédetransportdeM.Dupont,quineconsistequ’enunerecettechimiquedueauhasardpeut-être,pourdésoxyderetramollir,mieuxqu’onnelefaisaitavantlui,l’huiledesséchéedesanciennesgravures,iln’yavaitriendebiennouveaudanslecarréMarigny.Lecontrairenouseûtétonné,carleslithographesdeParisn’ontpasletempsdefairedesexpériences;primovivere,Ilfautgagnersonpainquotidien,etonleperdsouventencherchantàl’augmenterpardesdécouver-tes;etpuisilfautuneréunionbienraredecirconstan-cespourexpérimenteràpeudefrais;ilfautêtreàlafoisdessinateur,imprimeur,unpeuchimiste,unpeumécanicien,assezricheettrès-persévérant.

Or,ilnesetrouvepeut-êtrepasencemomentunseullithographedansdepareillesconditions,depuislamortd’EngelmannetlaretraiteducomtedeLasteyrie,etencorel’unavait-ilentropcequel’autreavaitenmoins,l’ardeurdugain.

Engelmannsacrifiaitl’artàl’or,Lasteyriesacrifiaitl’oràPart.C’estàcedigneetnoblevieillardquelalithographiefrançaisedoittout;car,àl’exceptiond’En-

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gelmann,quifermaitsoigneusementsesateliers,touslesprincipauxlithographesdeFrancesesontformésauxdépensducomtedeLasteyrie;c’estchezluiquelesVilain,lesLanglumé,lesMotte,lesBrégéaut,lesPaulmiers,etc.,sesontexercés;c’estavecsonencreetsonpapierqu’ilsontfaitleurapprentissage.Etl’unportantl’autre,douzeouquinzedecesmessieursluiontcoûté25,000fr.pièce;carl’unn’étaitpasplutôtinstruitqu’ilabandonnaitsonmaîtrepourluimonteruneconcurrence,etilsontsibienmanœuvréqu’ilsontruinéleurbienfaiteur.

CependantlecomtedeLasteyrie,alliédelaFayette,vice-présidentdelaSociétéd’encouragement,ne’stpasencoredécoré;celan’estpasencourageantpourlesgrandsseigneursquiseraienttentésdefairetournerleurfortuneàl’avantagedel’industrieetdesarts.

Nousavonsditlesconditionsdanslesquellesdevaitsetrouverunlithographepourfaireavancerl’art;onnoustrouverapeut-êtrebienimpertinentd’avouerquenousavonseucethonneurpendantlesquinzeplusbellesannéesdenotrevie;maisnouspensonsqu’iln’yapasplusdevanitédelapartd’unartistequedecelled’ungénéral,demontrersesétatsdeservice,quandilneleurrestequecela.

LaSociétéd’encouragementayantouvert,en1828,unconcoursentreleslithographesdetouslespayspourrécompenserceuxquiavaientfaitfairelesprogrèslesplusréelsàleurart,nousavonsremportélagrandemédailled’or.

En1830,lecolonelLapieetlegénéralPelet,direc-teurdudépôtdelaguerre,nousécrivirentspontané-ment,qu’aprèsavoirexaminélescartessortiesdenos

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presses,ilscroyaientdevoirprendrel’initiativepournousengageràtransporternosateliersdeBruxellesàParis,avecoffredenousfaireobtenirl’entréedenosdixmillepierresetdetoutnotrematériel,ainsiqu’unlocaldugouvernement,àconditiondecommuniquernosprocédésaudépôtdelaguerre,dontnouseussionsobtenudestravauxpourtoutenotrevie.Pendantcetemps,leministèredelaguerredenotrepaysnousembauchait,commeondit,nosmeilleursgraveursetimprimeurspourétablirunelithographiedanssesbu-reaux,cequinousacontraintdefermernosateliersfautedebras;lesfaillites,lessursisetlaprobitébienconnuedeslibraires,nosdébiteurs,ontachevélaruinedupremier,duplusvaste,duplusricheetduplusavancédesatelierslithographiquesdecetteépoque.

Nousdevonsdire,pourencouragerlesjeunesgensdecœur,quenousavonscommencénotrecarrièreli-thographiqueen1817,aucapitalde32fr.,sansavoirjamaisempruntéunsou,sansavoirreçuaide,protec-tionouenseignementde.quiquecesoit,etsanscon-naitreautrechosedelalithographie,sinonquec’étaitl’artdereproduireplusieurscopiesd’undessinfaitsurunepierre:descriptiond’unjournalquinousavaittel-lementfrappéparsesimmensesconséquences,quenousnousempressâmesd’envoyernotredémissiondegéo-mètreducadastreàMaestrichtpournousdirigeràpiedverslacapitaledesPays-Bas.Nousvisitâmesenpas-santàLouvainlecélèbreJacotot,quiavaitéténotremaitre,hélas!avantqu’ileûtinventél’artdefairedescapacitésinomnirescibili;maisilnousrenditunser-vicemoralquenousn’avonspasoublié.

Aprèsavoireulapatienced’écouterattentivementla

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lecturedenotrepremièretragédieencinqactesetenvers,cesavantlittérateurnousdécouvritunevocationbiendécidéepourlalithographie;etc’estennouspé-nétrantdesonvigoureuxaxiomequiveutpeut,quenoussommesparvenuàélevernotrecapitaldefonda-tionàunepuissanceassezrespectable,puisqu’avec32fr.nousavionsgagnédeuxmillionsàl’époquedelarévolution.

Onnouspardonneracettedigressionpersonnellequiauranéanmoinssonsensmoraletpeut-êtresonutilitépourlesvictimesdel’instructionidentiquedescollèges.deFrance,quelelatinetlegrecplacentparmilliersentrelesuicide,l’émeuteetlestravauxforcés;nouslesengageonsàchoisirletravailforcé,etnousleurdisonsàl’oreillequ’ilyadix-huitheuresaulieudesixdanslajournée,pourlemalheureuxquiveuts’éleversansramper.

Onnemeurtpasdetravail,aucontraire,onenvit;etd’ailleurs,ilseraitplushonorabledepérirsurlabrèchequedanslefossé.Maisletravailrendl’hommeheureuxmoralementetlemoralréagitsurlephysique;l’hommequitravailletropseportemieuxqueceluiquinefaitrien.Letravailestleparatonnerredelamisèreetduvice,etquandilneseraitquel’antidotedelaparesseetdel’ennui,ilmériteraitlenomdepanacéeuniverselle.Adoptezuneprofession,unmétier,uneoccupationquelconqueettravaillezseulementdeuxfoisplusoudeuxfoismieuxquetouslesautres,cequin’estpasdifficilequandonaducourage,etvoussor-tirezàcoupsûrdubourbierdelamisère;quelqu’unvousremarquera,vousappréciera,vousrecomman-deraetvousarriverez,sicen’estaujourd’hui,cesera

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demain;maispersuadez-vousbienquel’employéquinefaitquesondevoirestunmauvaisemployé;letra-vailetl’étudesontdepuissantsgarde-fous,etlapro-bitéestunehabitudedontilestdifficiledes’abstenirquandelleestinvétérée.Travaillezdoncetvousnebroncherezpassurlaroutedel’honneur;carilestpresqueaussidifficiledeconvertirunhonnêtehommeàlafriponneriequ’unfriponàlaprobité.

Quandonauracomprisquelavien’estqu’unesuited’habitudes,quel’habitudeestunbesoin,etquetoutbesoinsatisfaitestunplaisir,onreconnaîtraquetousnosplaisirsviennentdenoshabitudes,etpuisqu’ontrouveautantd’agrémentàcéderàunebonnequ’àunemauvaisehabitude,ilnefautpashésiteruninstantsurlechoix.

Onreconnaitra,deplus,qu’ilestpresqueaussiaisédeprendreunehabitudeutile,honorableetlu-crative,qu’unehabitudeinutile,dégradanteetdépen-siére.

Onreconnaîtrademêmequelebonheuretlemal-heur,lasantéetlamaladie,larichesseetlapauvreté,nesontquelesconséquencesdebonnesoudemau-vaiseshabitudes.

Untempsviendradoncoùlasciencedel’habitudeserasubstituée,dansl’enseignement,àlaphilosophiequin’estpasunescience,maisuninstinct,dontonpeutbienconstaterl’existence,maisqu’onnesauraitdonnernivendre.

Nousvoiciunpeudistraitdenotresujet;maislelec-teurintelligentsaitbienque,danslecoursd’unpêle-rinageindustriel,onpeuts’arrêterenpassantdevantunmonumentd’art,unsitepittoresque,uneruine

RAPPORT.2.18

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historique,sans,pourcela,failliraubutdesonvoyage.Nousjetteronsdoncuncoupd’œilsurl’originedelali-thographietellequ’ellenousaétécontée,enpatoisalle-mand,parlefrèredel’inventeur,quenousavonsoc-cupéquelquesjoursdansnosateliers.

AloïsSennefelderavaitunpetitemploidansleschœursduthéatredeMunichversl’an1800.Aloïsétaitcequo’nappelledédaigneusementuntripoteur;satableétaitcouvertedepetitspots,depetitesfioles,devernis,d’acidesetdemorceauxdecuivre,qu’ilégratignaitpourtrouverunmoyenéconomiquedegraverlamusi-que.Unjour,lablanchisseuserecevantdulingedelaméredeSennefelder,celle-cipriaAloïsd’enécrirelanote;maiscommeilnetrouvaitniplumenipapier,quesonécritoireétaitàsec,ilsaisitunpinceauquitrempaitdansduvernisdegraveurettraça,tantbienquemal,lanotedulingesurlecoind’unepierreàbroyerlescouleursqu’ilavaitàcôtédelui.Cecifait,lamèresortitpoufallerchercherdupapieràlabou-tiquevoisineetpriasonfilsdeprendrecopiedelanoteenquestion.Aloïsvoulutalorseffacerlescaractèrestracésauvernisgrassursapierre,etcommeiléprou-vaitdeladifficulté,ilpritunverrecontenantsoneauseconde,qu’iljetasursescaractères,croyantaideràlesdélayer;maisils’élevatoutàcoupuneécumebouillon-nanteparsuitedelaréactiondel’acidesurlapierrecalcaire.Quandl’acidefutsaturé,Sennefeldervitavecsurpriselescaractèresaussiintactsqu’auparavant;maisils’aperçutenypassantledoigtqu’ilsoffraientunrelieftrès-sensible:l’acideavaitrongélasurfacedelapierreetrespectéletracé.CettepierreétaitcemêmecarbonatedechauxsiconnuenBavière;c’étaitune

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pierrelithographiqueprovenantdescarrièresdeSol-lenhoven.Cefaitinsignifiantpourunespritvulgairefutuntraitdelumièrepourunobservateurbesoigneux,commel’étaitSennefelder;ilpritaussitôtunepetiteplanchettequ’ilenduisitd’encred’imprimerieettam-ponnasescaractèresdontiltiraplusieursépreuvessuccessivesparlaseulepressiondelamain;dèscemoment,lalithographiemécaniqueétaitinventée;maisc’étaitpeudechoseetcenefutquequelquesannéesplustardqu’iltrouvalalithographiechimique,enobservantquel’eaufuyaitdevantlestachesdegraisseetnerestaitétaléequesurlespartiesdépourvuesdecorpsgras,cequetouteslescuisinièressavaientdepuislongtemps.

Toutelalithographieconsistedoncencesdeuxlignes:tracezsurunepierreouunmétal,àl’aided’uncorpsgrasoubitumineux,undessinquelconque,décapezavecunmélanged’acideetdegomme,hu-mectezvotreplancheavecuneéponge,et,pendantqu’elleestimprégnéed’humidité,passezsurletoutunrouleauenduitd’encred’imprimerie,ils’établirabienviteuneadhérenceentrelecorpsgrasdurouleauetlecorpsgrasdudessin,tandisquel’humiditéquicouvrelerestedelaplanches’opposeraàl’adhérencedunoirgrasdurouleau,surlefonddelaplanche.C’estalorsquevouspourreztireruneépreuveetrecommencerainsisansfin;maistoutesimplequepa-raissecetteopération,elleexigeunemultitudedepe-titesattentionspourtirerdebellesépreuvesetnepasgâterlaplanche.

Sil’humiditédelapierreestévaporéeavantqu’onretirelerouleau,l’encres’attachepartout;sil’encreest

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tropépaisseoutropmolle,silepapieresttropsecoutroptrempé,silapressionesttropforteoutropfaible,s’ilyadel’alunouduchloredslepapier,silapierren’apasétéconvenablementdécapéeetgommée,sil’im-primeurestunnoviceouunbrutal,sienfinuneseuledesnombreusesconditionsnécessairesausuccèsvientàmanquer,onnefaitrienquivaille;voilàpourquoitantdelithographesontéchouéetpourquoiaucundesnombreuxamateursquiontcrupouvoirfairedelalithographieenachetantunepresse,ontdûlarelégueraugrenier;c’estqu’ilnesuffitpasd’acheterunpianopourêtremusicien.

Ilseraittroplongdenombrerlesessais,lesangoissesetlesveillesqu’ilnousenacoûtépourarriveràbienimprimer;carnousn’avonsjamaiseunilivrenimaître,etlorsquenousallâmessoumettrenosproduitsàSen-nefelderàParisen1818ou19,ilnousdemandasé-rieusementparquelprocédénousavionsfaitcesplanches;etquandnousluidimesquec’étaitparsesprocédésàlui,parlalithographieenfin,ilnousrépon-ditavecundouloureuxaccentgermanique:C’estfini,chésouisléblusarriérédetousleslithographes,chéberdumontempsàchercherlapierrefactice;ilajoutaques’ilavaiteulebonheurdesavoirdessiner,ilauraitétébienplusloin,maisquesetrouvantobligéderecouriràdesdessinateursquinelecomprenaientpas,iln’avaitpufairefaireàsonarttouslesprogrèsqu’ilsentaitlà,disait-il,enfrappantsafortetête.Cependant,ilfautavouerqu’illesapresquetoussentisetindiquésdanssonlivre,qu’illesamêmetousessayés;maisd’unema-niéreimparfaite.

Quandnousluiparlâmesdesonfrère,ilnousdit

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quec’étaitunmalheureuxsoiffeurquis’étaitenfuideMunichencroyantemportersesrecettes,àl’aidedes-quellesilextorquaquelquessecoursauducd’ArembergetàplusieursjeunesgensdeBruxelles,auxquelsilneputjamaisrienmontrerdebon;lesavantbibliothécaireMarchal,ainsiquel’ingénieurCraenetBenjamin-Mary,furentlespremièresvictimesdesamaladresse.Leducd’Arembergquiluiavaitouvertunatelierchezlui,quiavaitmissesgensàsesordres,futobligédeleren-voyeràcausedesoninconduite.

Lesannalesd’histoirenaturellepubliéesparMM.Dra-piez,VanMonsetBorydeSaint-Vincent,dontnousavonsdessinéetimprimélesplanches,furentlapre-mièrepublicationrégulièredueàlalithographiebelge;notresecondeentreprisefutleVoyagepittoresque,quinousrapporta300,000fr.,latroisièmefutlaViedeNâpoléon,etlaquatrièmelesVoyagesdeDupindanslaGrande-Bretagne.Nouspouvonsdiresanscrainted’êtredémentiquetouslesprincipauxdessinateursetimpri-.meurslithographesdelaBelgiqueetdelaHollandesontnosélèvesoulesélèvesdenosélèves:Vanderhaert,Madou,Kreins,Sturm,Vanhemelryk,Collon,Labergé,Koenen,Moureau,Kierdorff,Desguerrois,Benoit,Gé-rard,RopolletLabarière,ancienassociédeM.De-wasme,ontfaitleurspremièresarmesdansnosate-liers,quelarévolutionafermés,aumomentdeleurplusgrandeprospérité;voilàpourquoinousn’aimonspaslesrévolutions.

Nousavonsàcetteépoquepubliédesspécimensendifférentsgenres,enannonçantqu’ilsneseraientpassurpassésavanttrenteans;ilyenabientôtquinzed’é-coulésetniLondres,niVienne,niBerlin,niParisne

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nousontencoremontréunéchantillonquiégalâtnosfragmentstopographiques.

L’Allemagneafaitdeplusgrandsprogrèsdansl’exé-cutionlithographiquequelaFranceetl’Angleterre:nosartistesbelgespensentqu’ilyaquelquechoselà-dessous,qu’ilsdésespèrentd’atteindre,sil’onn’envoiequelqueobservateurintelligentàladécouvertedespro-cédéscensésnouveaux;maisilnousestdémontréquelasupérioritédesimpressionslithographiquesquinousarriventdecepaysnetientqu’aucaractèrepatient,soigneuxetconsciencieuxdesdessinateursetdesim-primeursallemands.

Sil’artn’apasfaitunpasenBelgique,nienFrance,depuis1830,c’estquepersonnenechercheplus,ouquel’onsecroitparvenuauderniertermedelaper-fection,ouplutôtquel’artestdevenumétier.

Onatantproduit,quelesamateurssaturésontperdul’appétit.Ilaréellementpludescollections,desalbumsetdesportefeuilles.

Lesdessinsoriginauxdespremiersmaitresrépandusàfoison,ontformélegoûtdupublic,quineveutplusriendemédiocre.Lesvitrinesdesmarchandsd’estam-pesontdéveloppéplusdegéniesartistiquesquelesaca-démiesdepeinture,etbientôtunefouledejeunesgenssansnomontmieuxréussiquelescélébrités,àcroquerd’admirablesscènesdelavieprivée,àsaisirlescaracté-resetlesphysionomies,etsurtoutàcouvrirunepierre,sanstacheetsansrature.Onpeutdirequelesgrandsmaitressesontretirésdelacarrière,battusparlesra-pins,souslerapportdel’exécutionetsouventmêmesousceluidelapenséeetdel’ordonnance.Lalithographiearévélébeaucoupdedaguerrotypesvivantsquipren-

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nentlanaturesurlefaitsansavoirjamaisapprisàdes-sinerqueparlaméthodeJacototquiexclutlesmaitres.

Nousaurionstantdechosesnouvellesàdiresurlesprocédéslithographiquesquecechapitredenotrerap-portdeviendraitunmanuelmeilleurqueceluiquenousaurionspubliéilyaquinzeans,sanslesconseilsinté-ressésd’Engelmannquinousendétournavivement,enprenantdesoncôtél’engagementdenepaslefairesansnousenprévenir:ilétaittroptôt,selonlui,dedévoi-lernossecrets.Maisilseréservaitinpettol’honneuretlebénéficed’unepareillepublication,quelanôtreeûtpucontrarier;carnousétionspeut-êtremieuxenmesurequepersonned’entreprendreunepareilleémis-siond’utilesindiscrétions,aprèsunepratiqueimmé-diatedequinzeannéesdanstouteslesbranchesdecetart;préparationdespierres,compositionschimiques,dessinetimpression.Ilfautavoirmislamainàunmé-tierpourenparler,etnousnepouvonsreconnaitrepourvrailithographequeceluiquiseul,enfermédansunatelierconvenablementoutillé,seraitenétatdedessineretd’imprimerunobjetquelconque,àautantdemilliersd’exemplairesqu’onenvoudrait;carnousneregardonspascommeimpossibled’imprimerpendanttouteuneannéeundessinlithographiquequenousaurionsexé-cuténous-même;lapierres’usât-elledeplusieursmilli-mètres,nouspensonsqueletracécontinueraitàfournirdebonnesépreuves:celadépendentièrementdel’in-telligenceetdesconnaissanceschimiquesdel’entrepre-neur.

En1820,époqueoùuntiragede500étaitregardedanstouslespayscommeunsuccès,nousavonsim-primé26,500armoiriesdespasse-portsdugouverne

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mentsansaltérationdutype;lapremièreetladernièreépreuvesontsignéesdeMM.WeissembruchetBorydeSaint-Vincent,etilestimpossibled’yremarquerunedifférence.Vingtfoislapierres’altéra,vingtfoisnouslaramenâmesàsavaleurprimitive,ensuivantpiedàpiedlesphénomènessinguliersdesesdiversestransfigura-tions.

Del’imprimerielithographique.

Cequiaretardélesprogrèsdel’impressionlithogra-phique,ce’stqu’onavouludèsl’origineassimilerl’im-primeurlithographeàl’imprimeurtypographe,c’estqu’onaprisunescience,unartpourunmétier.

Ànotreavis,laprofessiondel’imprimeurlithographeesttoutaussiconsidérablequecelledel’artiste.Ilfautautantdetalentpourbienimprimerquepourbiendes-siner.Letablieretlescalusauxmainsn’empêchentpaslesentiment,aditFranklin:ilfautavoirsentilesan-goissesdudessinateurquivientlivrersonchef-d’œuvred’uneannéeauxbrutalitésd’unmanœuvre,plusoumoinsivre,poursefaireuneidéedel’importancedelapréparationdespierresetdeleurmiseentrain.Sil’acidulationaététropforteoutropfaible,silaplan-cheestcequ’onappellemanquée,l’imprimeurenre-jettetoujourslafautesurl’artisteousursescrayons,ousursamanièrededessiner,etl’artistenesaitquerépondre;ilchanged’imprimeurettombesouventdemalenpis.

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Nouscroyonsdevoirleurdonnerunmoyensûrdefaireeux-mêmescettedélicateopération.Ilsuffitdeprendredesfragmentsoudelapoudredemarbreoud’unautrecalcaire,d’ensaturerdel’acidehydrochlo-rique,dedécanterceliquideneutraliséqu’onappelaitavant-hiermuriate,hierhydrochlorateetaujourd’huichlorhydratedechaux,etdelemélangeravecunefortedissolutiondegommearabique;étendezdoucementcemagmatavecunlargeblaireausurvotredessin,etlaissez-lereposerjusqu’àcequ’ilvousplaisedelelivreràl’imprimeur,quisauracequ’illuiresteàfaire.S’ilempâteunepareillepierre,ets’ilperdunatomedesteinteslespluslégères,cene’stpasunartiste,c’estunmanœuvrequinesaitpassonmétieretmérited’êtrerenvoyéàl’impressiondescartesd’adresse.

Unjourquenousassistions,chezConstant,àl’im-pressiondelaDanaé,chef-d’œuvredeGirodet,nousfûmeseffrayédevoircettepierremagnifiqueestompée,c’est-à-direcouverted’unvoileduhautenbas,tandisquel’imprimeur,lemeilleurdeParisàcetteépoque,allaitsontrainsanss’enapercevoir.Ontintaussitôtconseilautourdelapierre;Constantvoulaitqu’on.lamitsimplementsouslagomme;maisnotreavisdelafairenettoyeràl’essenceetdepasserlapierreàl’encregrasseprévalut:onlalaissareposerensuitependantquinzejours.Cefutencetétatquecechef-d’œuvrefutvenduàNoëlquientiraencoreplusieursmilliersd’exemplaires.LesbonnesépreuvesdelaDanaévalentaujourd’hui200francs.

N’oublionspasdedireàtouslesimprimeursdecrayonquelesecretdesbonstirages,biennoirsetbienpurs,consiste,nonpasàchargersonrouleaud’encre,

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commeilscroientdevoirlefaire,etcommenousl’avonscrupendantdixans;maisàtoutenleveretàn’enmet-trequelaquantitésuffisantepourdeuxoutroisépreu-vestoutauplus;ilfautdel’encrefaibleetnonplusdel’encrefortecommeautrefois.Cetteméthodeestcelledesbonsimprimeurs,quisegardentbiendeladivul-guer.Nousleurdemandonsbienpardon,maisnousnesommespasauboutdenosindiscrétions,etnousavonsencorebiendeschosescurieusesàraconter;parexemplenousdirons,pourfaireplaisirauQuarterlyRe-view,quelalithographie,qu’oncroitnouvelle,estdueàMoïse,quiagravélesdixcommandementsdeDieusurlapierre;notrecritiqueajouterasansdoute,qu’ilenadistribuélesépreuvesauxHébreuxendescendantduMont-Sinai.Lesantiquolâtresquisoutiennentquelesmodernesn’ontpresquerieninventé,serontcon-tentsdenouscettefois.

Nousajouteronsqu’unvoyageurdanoisatrouvédansunvieuxcouventduThibetuntraitéd’anatomiecontenant60plancheslithographiéesdepuis600ans,avecladescriptionduprocédéquiaserviàlesfaire;nousavonsluceladanslesgrandsjournauxpolitiques,onnepeutdoncpasdouterdelavéracitédufait.

Delagravuresurpierre.

Ons’estlongtempseffrayédumotdegravuresurpierreparcomparaisonaveclàgravuresurcuivre,quidemandedelonguesannéesd’exerciceetunpoignet

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vigoureuxpourentamerlemétal.Engelmannlui-mêmealongtempsreculédevantlagravuresurpierre;ilamêmeécritquecen’étaitpasdelalithographie,et.qu’ilpréféraitlaplumeetlecrayon.Maismalgréleschefs-d’œuvredugénéralAthalinetdesfrèresDesma-drilsenfaitdedessinsàlaplume,Engelmannàdûnousprier,parécrit,deluicommuniquernosprocé-dés,sisupérieursauxsiens;luiqui,en1817,nousavaitfaituneconditiond’associationdecompteàdemi,del’entréedesesateliers,conditionjudaïquequenousavonsfièrementrefusée,attenduquenousavionsau-tantàluiapprendrequ’ilavaitànousenseigner,commenouslefitremarquerlebonLanglumé,aveclequelnouséchangeâmesamicalementnospetitesdécouvertes.Cebraveetmalheureuxconfrère,quetoutlemondecroitdansl’autremondedepuisdix-septans,vient,eneffet,denousadresserlagazettedeBâton-Rougequ’ilré-digedanslaGuyanefrançaise.C’estpouravoiréchappéauxembrassementscommerciauxd’Engelmann,etpourluiavoirfaittort,commeondit,delamédailled’or,qu’ilnousàoubliédanssonhistoiredelalithographie.

L’imprimeriedeLemercierestaujourd’huilaplusgrandeetlameilleuredeParispourlesdessinssoignés;lesautress’adonnentplutôtauxtravauxducommercequ’auxtravauxd’art.LalithographiefondéeàDijonparundenosfrères,lemeilleurimprimeurquenousayonsformé,améritéunemédaillepourlabelleexé-cutiondesonVoyagepittoresqueenBourgogne.

Thierry,Vilain,Delarue,Bobœuf,Haubloup,Mar-tenot,Gihaut,Racinet,Dupont,Garson,Lessore,sontlesprincipalesétoilesdelapléiadelithographiqued’au-jourd’hui.Nousn’hésitonspasàdirequelaconstel-

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lationpâlit;ilyadelagèneetdudécouragementsurtouslespoints,laconcurrenceaététropvive,etn’aguèrelaisséquedesblesséssurlechampdebataille.

Pourenreveniràlagravuresurpierre,nousdé-sironsqu’onprenneactedecequenousavonspublié,ilyadouzeans,dansl’Industriel,etquenousrépétonsaujourd’hui:

«Toutcequisefaitsurcuivre,àl’eauforte,auburin,àlapointesècheetsurbois,peutsefairesurpierre,avecuneéconomiedeplusdemoitiésurletempsetl’argent.»

Dumomentoùnouseûmesvérifiéqueletraitleplusfinetletraitleplusgross’imprimaientégalementbienetduraientautantl’unquel’autre,nousnoussommesdit:L’artesttrouvé,ilnemanqueplusquel’artiste,etsiquelquecélébritéchalcographiquevoulaitsedéta-cherducuivrepours’appliqueràlapierre,nousau-rionsbientôtnosBerwicetnosDesnoyer.

Nousdéclaronsauxgraveurssurcuivrequ’ilneleurfaudraitpasuneheuredeleçonpourlesengageràdé-serterlemétal;nousl’avonstentéàl’égardducélèbreRéveil,auquelnousportâmesunepierresurlaquelleils’exerçadesuiteavecuntelsuccès,qu’envoyantlapuretédesépreuvesquenousluirendions,ils’écria:«Jeneveuxplusdecuivre!»maisilnefutpaslemaitredechanger:lelibraireAudot,quil’employaitalors,restafidèleaucuivreetàl’acier,qu’iltrouvaitplusfacilesàemmagasiner.

Lagravuresurpierrepossèdeunavantageauquelonnes’attendpas,c’estdefournirdestiragespluspurs,plusnetsquelecuivre.Laraisonenestfacileàexpli-quer:lamainquinettoielecuivre,tiretoujoursl’en-

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cred’uncôtéoudel’autredelataille,etoccasionnedesbavurestrès-visiblesaumicroscope,tandisquelerouleau,enpassantsurlestailles,nefaitquesouleverl’encreaumilieumêmedestraitsdanslesquelsellenelaissepasd’épaissir,puisquelestraitslespluslargesn’ontpasbesoindeprofondeur.

Danslesplansdesvilles,parexemple,oùlesmonu-mentsprincipauxdoiventêtreexprimésennoirplein,lelithographen’aqu’àdécouvrirlégèrementl’épidermedelapierrepourobtenirsoneffet,tandisquelegra-veurestobligéd’aborddefaireunefossedanslecuivreetpuisdestrierlefonddecettefossedemilletraitscroisésdanstouslessens,pourretenirl’encred’im-pression,quipartiraitsouslenettoiementduchiffonoudelapaumedelamain;etencore,quandlacartecommenceàs’user,cesmonuments,quiétaienttoutnoirs,deviennent-ilstoutblancs.

Iln’enestpasdemêmedelapierre,surlaquelleonpeutatteindreàlafinesseetdépasserlavigueurducuivre.«Envoyez-moiquelques-unesdevoscartesdeCorseetdel’îled’ElbeparCollon,nousécrivaitleco-lonelLapie;toutlemondeicilesadmire,legénéralPeletadésiréconservercelledontvousm’aviezfaitcadeau.»

Ayantfaitdéposerundecesspécimens,ilyaplu-sieursannéesàLondres,ausalondeSommersethouse,iloccasionnaundébatsingulierqueM.Coindetlitho-graphenousraconta.

Ledirecteur,pesuadéquenousavionsvoulumys-tifierlacommissionanglaise(commecetoriginaldeWiertzamystifiélacommissionparisienne,enluipré-sentantunRubensqu’elletrouvaindignedefigurerau

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salon;cedirecteur,disons-nous,avaitécritsurcespé-cimenlemotdoubted(douteux).M.Coindetluienayantdemandélaraison,ilréponditqu’ilavaitconsultétousleslithographesdeLondres,mêmelepremierdetous,M.Coindet,etquetousayantdéclaréquecettecartenepouvaitêtreunproduitdelapierre,endépitdelasouscription,LithographiedeJobard,ilavaitcrudevoirsignalercettefraudeparunmotpoli.M.Coindetfutbiensurprisqu’oneûtempruntésonnompoursoutenirunefausseté,etilparvintàtirerdesonerreurcebravedirecteur,qui,pourtouteréparation,pritdelagommeélastiqueeteffaçalemotdoubted.

CeciprouvequelaBelgiqueétaitplusavancéeilyaquinzeans,enfaitdegravuresurpierre,quetouslesautrespays.LesplanchesduVoyagedeDupinsontlàpourprouverqu’onpeutsepasserdelagravuresurcuivreenBelgique;carlalithographiechasselagra-vuredevantellecommel’imprimerieachassélesécri-vains,commelavapeurchasseleschevauxetcommeledrapfeutrechasseraledrapordinaire,quoiqu’onfasseetquoiqu’ondise.Ilyadesnécessitésinévita-bles,contrelesquellesilestinsensédeseroidir,etnousnecomprenonspasqu’ilsetrouveencoredeshommesassezinintelligentsdelagrandeloidumouve-mentuniverselpournierleprogrès.Nousnepouvonslescomparerqu’àcesenfantsqui,nevoyantpasbou-gerlesaiguillesd’unemontre,necroientpasqu’ellesmarchent.

Lapréparationdelapierrepourlagravureestsim-pleetsûre:ilsuffitdelapasseràl’eauacidulée,d’yjeterquelquesgouttesdegommearabiqueetdel’es-suyeravecunlingefin,etlaplupartdutempsc’estun

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foulard,jusqu’àcequ’elledeviennesèche.Onlarougitalorsavecdelasanguineenpoudrequel’onétendpartoutaveclesdoigts;lesAllemandsemploientlenoirdefumée,maislenoirfaitparaîtrelestraitspluslargesqu’ilsnesont,et,àl’impression,l’épreuveesttropmaigre.

Lerougeestinfinimentpréférable.Ondécalqueledessinàl’aided’unpapiermince,enduitdeplomba-gine,onrecouvrelapierred’unfortpapierquel’oncollesurlesbordsetquel’ondéchireseulementaufuretàmesurequ’onavance.Cepapiergarantitlapierredesfrottementsdelarègleetpermetdetravailleravecunegrandepropreté;ilsuffitd’attaquerlapierreavecdespointesd’acier,tailléessousdesanglesdiversetaiguiséessurlameuleetlapierredulevant,pourexécutertouteslesespècesdetraitsquel’onpeutdé-sirer,sansattaquerprofondémentlapierre;tropdegommelarenddureàentamer;lesAllemandsn’enlaissentmêmepas,maisl’imprimeuraplusdepeinepourmettreentrainetempêcherlesadhérences.Ilenfautunpeu,maislemoinspossibleestlemieux.

Pourimprimercettepierregravée,ilsuffitdeIacouvriràsec,enentier,devernisoud’huileoud’encrequel’onfaitpénétrerdanstouteslestaillesavecledoigt;celafait,onhumectelapierre,onlafrotteavecdeschiffonsouaveclerouleau,quiemportetouslescorpsgrasdontlasurfaceestcouverte,àl’exceptiondestraitsquirestentpleinsetgardentseulslenoir.L’impressionsuitdèslorssoncoursordinaireavecunetrés-grandefacilité.

Unmanœuvrepeutimprimer,autampon,laplusbelleplancheautrait,sanscraintedel’endom-

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mager,commeilleferaitd’uneplancheaucrayon.Lapierreétantpréparéecommepourlagravure,onlacouvred’unvernismoudeCallotdélayéàl’essencedetérébenthineoudelavande,àl’aidedurouleau.Ontraceensuitesondessinàtraverslevernis,puisonfaitmordreàl’acidesulfuriqueétendu;onlave,onsècheetl’onremplitlestraitsavecduvernisd’imprimeriequiadhèreausulfatedechaux;oneffaceensuitelapierreàl’essencedetérébenthineetoncontinuel’impression,commeci-dessus.Nousavonstrouvécemoyenpourfermerlaboucheauxgraveursquiprétendentqueriennepeutimiterlalibertédel’eau-forte.

Lalithographieseprêteàtouslesgenresdegravuresetàtouteslescombinaisonsdecesdiversgenresainsiqu’àbeaucoupd’autresencoreetquibusdamaliis;maisilfautsavoirleschercherettantqu’ilneserencontrerapasuninvestigateurfamilieravecl’imprimerie,ledes-sinetlachimie,quiaitdutemps,del’argentetdugoût,lalithographieneferaplusunpas.Or,nousneconnaissonsguèrequ’unhommeenEuropequipossèdeunebonnepartiedecesavantages,c’estlelieutenant-coloneld’artillerieWittertdeLiège,quenoussignalonscommel’hommelepluscapabledefaireavancerl’art.M.Wittertavaittrouvél’impressionencouleursetaulavisbienavantEngelmann:nouspossédonsdeluidesfleursetdesdessinsàl’encredeChined’unerareper-fection.

NousvoudrionsvoirlecolonelWittertàlatêted’uneécoleexpérimentaledesartsetmétiers;maislasociétéestsigauchementorganisée,lesfonctionssontsiaveu-glémentdéparties,qu’onpeutdiresanstrops’éloignerdelavérité,quepresquepersonnen’estàsaplace.

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Dureste,lesfréquentschangementsdeministèrenedonnentpasletempsauxhommesdupouvoirdepren-dreconnaissancedupersonnelintelligentdelanationetderéparerlesnombreuxdéclassementsquineutra-lisentlesforcesproductivesdelasociété.Aucundesministresquisesontsuccédédepuisdixans,nes’estdouté,parexemple,queM.Dumortier,lereprésentant,fûtunecélébritéeuropéenneenhistoirenaturelle;Vanderhaert,ungrandpeintre,etWittert,ungrandli-thographe.

Demêmequ’ilyaplusdetrésorssousterrequ’àlasurface,ilyabeaucoupplusdetalentsenfouisquedetalentsàjour.

Onformedessociétéspourl’exploitationdesrichessesmatérielles,pourquoin’enformerait-onpaspourl’ex-ploitationdescapacités?Noussommespersuadéqu’ellesrendraientcentpourcentducapitaldefondation,etqu’unefouled’hommesinstruitsnedemanderaientpasmieuxqued’êtreexploités.Lesnullitésseulesregim-beraientàcetteidée.Maisrevenonsauxmerveillesdelalithographie.

Entrelesmainsd’unartistecurieux,lalithographiedevientunprotéequiseprêteauxplusétonnantesmé-tamorphoses;nouspasseronsenrevueunepartiedecellesquinesontpointencoreconnues,ouquinelesontpasassez.

RAPPORT.2.19

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Aquatintelithographique.

Detouteslesmanièresdedessinersurpierre,l’aqua-tinteoumanièrenoireatoujoursétélaplusobscurepourleslithographes;nouspouvonsmêmeajouterquepersonnen’yvoitencoretrès-clairencemoment:nousneconnaissonsquelesessaisdeLessorequiaientsouf-fertl’impressionàunpetitnombred’exemplaires;ce’stqu’ilestinfinimentdifficiled’éviterlesempâtementsdecespointsquisetouchentdesiprès;aussiLessoren’arrivera-t-ilàsonbutquelorsqu’ilseserafaitlepro-preimprimeurdesesouvrages.

Couvrirunepierregravéed’unematièregrasse,dé-couvrirlesdemi-teintesetlesclairsàl’aidedelagratte-bosse(petitfaisceaudefilsd’acierlesplusminces)oudebâtonnetsenivoireouenboisdur,voilàleprin-cipeetlesoutilsdelamanièrenoire;maisquedecon-ditionsàobserverdanslacompositionducorpsgras,danslapréparationetl’impressions!…

Silecorpsgrasestplacéliquide,ilpénètretropavantdanslapierreetsetravaillesalement;s’ilestplacéàsec,ilnepénètrepasexactemententretouslesgrains,ilfaitpontdusommetd’ungrainàl’autre;etl’acide,enpénétrantsouscesponts,lessoulèveetpro-duitdestachesblanchesquirompentl’harmonie,ava-rientleveloutéetlemoelleux,principalagrémentdel’aquatinte.

Nousavonsessayédecentmoyens:lepremieraétéd’humecterlapierred’alcoolrectifié,etdelafrotteravecuncrayonlithographique;l’espritévaporénelais-

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saitplusquelecrayonsec,adhérantpartoutets’enallantenpoussièresouslagratte-bosse.

Nousavonségalementdélayélecrayondansdesessences,pourl’étaleravecunpinceau.Nousavonsenduitdesfeuillesdepapierautographedecettecom-positionquenoustransportionssurpierred’uncoupdepresse;maislemeilleurmoyenquenousayonstrouvéaétédecommencerparacidulerlapierre,labienlaver,etlalaissersécher.Cettepremièreprépa-rationnepermetplusàlacompositiongrassedepéné-treraussiprofondément;desortequelapierrepeutêtrecouvertedecrayond’unemanièreoud’uneautre;toutcequevousenlèvereznereparaîtraplusautirage,etcequiresteratiendraaussisolidementqu’ilestné-cessaire.

Onnesefaitpasuneidéeducharmeetdesres-sourcesdugenreaquatinte;d’abordonàtroisfoisplustôtfaitdemettrelesblancsquelesnoirs,puisqu’ilyadansundessinàeffet,troisfoisplusdenoirquedeblanc,etpourlesdessinslumineuxunquartdeblanc,unquartdenoiretunemoitiédedemi-teinte.

Préparezcesdessinsaumuriatelégèrementaciduléetgommé;laissezséchercettecomposition,puisimpri-mezavectrès-peud’encredoucesurlerouleau,aprèsavoirnettoyélapierreàl’essencebienrectifiée.

Quandceprocédéseraplusrépanduonabandonneralecrayonquiparaîtrafadeàcôtédelavigoureusema-nièrenoiredontnouspossédonsd’étonnantsspécimens.

19*

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Aquatintepartransport.

EnduisezuncartondeBristold’unecompositiongrasse,demanièreàcequ’iln’offrequ’unesurfacenoirebienunieetd’uneégaleépaisseur;dessinezavecdepetitesspatulesdeboisduroudesestompesetdé-couvrezlesblancspursaveclapointedevotrecanif:votredessinachevé,humectezlégérementlepapierettransportez-led’uncoupdepressesurlapierrepolie.Sil’opérationestbienconduite,cedessins’imprimeratelqu’ilétaitsurlepapier.Cemoyenestexcellentpourforcerlesartistesquineveulentpasmettrelamainàlapierreàfairedelalithographiesansqu’ilss’endoutent.

Onrendletransportpluscompletenpassantàl’a-vancequelquescouchesd’eaugomméesurlecartondeBristol.

Cetteidéenousaconduitàproposerauxartistesuneméthodeinfinimentrapideetcommodedefairedema-gnifiquesdessinsàlamanièrenoire.

Ilsuffitdepasserunecouched’eaudecollelégèresurdegrandesfeuillesdepapier,puisdelesbarbouillerd’unecompositiondesuifetdesavon,dissousdansdel’essencedetérébenthine,avecbeaucoupdenoirdefuméeoudebistre.

Unefeuilleainsipréparéeseprêteàtouslescapricesdudessinateur;ilpeut,avecdeschiffonsdetoileoudelaine,trouverdesdemi-teintes,etavecdesspatulesdeboisarrêterlesformes,découvrirlesclairsoulesre-

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couvrircentfois,pourrecommenceraprès;carlacom-positionnoirenesèchepas.

Quandledessinestachevéonpeutluidonnerdesglacéscharmantsenluiprésentantunferàrepasser,dontlachaleurfaitfondrelacomposition;aprèsquoionpeutencorelerecouvrird’unvernis.

Iln’estpasundessinàl’encredeChineouaubistrequiprésenteplusdevigueuretdechaleur.

Nousavonsapprisavecplaisirquedeuxjeunesar-tistesfrançaisl’exécutaientavecsuccès,depuisdeuxansseulement,quoiquenousl’ayonspubliédepuisplusdedix.

Disonsunmotenpassantdespetitsdessinspleinsdecharmeexécutésparl’abbéSoulacroix,àlafuméedu’nebougie.

Ilyalàuntourdemainquel’inventeurpossèdeseul,pourfairecescielssibiendégradésetdonnerdelavi-gueurauxpremiersplans;enquelquesminutesilachèveunpetitpaysagedefantaisie,ornéd’unejoliefabrique;quelquestouchesdesépiaetlesblancsen-levésavecun tortillondepapier,leurdonnenttoutlepiquantdudessinaulavisleplusprécieux.Ilopère,dit-on,àl’aidedepapiersdécoupésquiserventdecou-vèrtepourpréservercertainespartiesdel’actiondelabougie.Quandsondessinestachevé,illefixe,ajoute-t-on,àl’esprit-de-vin;lenouveauprocédéinventépourfixerlepastelnousparaittrès-applicableàcespetitschefs-d’œuvre,encoretrés-peurépandus,parcequel’inventeurveutenconserverlemonopole(1).

(1)Onneconnaissaitpasjusqu’icidemoyensùrpourfixerlesdessinsaupastelouaufusin;cesdessins,d’unveloutésidoux,

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NousespéronsqueM.l’abbéSoulacroixnevoudrapasselaisseraccuserpluslongtempsdemanquerdecharitéchétienne,etqu’ilnetarderapasàlivrersonjolisecretaumondeartistiquequil’attendavecim-patience.

étaientdifficilesàtransporteretàconserver,àcausedeleurex-trêmefragilité;lemoindrecontact,lepluslégerfrottement,lesaltéraient,etaucunvernisnepouvaitêtreétendusureuxsansleurfaireperdredeleuréclatetdeleurfraîcheur.Unamateurdistingué,M.lemarquisdeVarennes,vientdetrouverunmoyenaussisimplequ’ingénieuxdedonneraupasteletaufusinlasoli-ditédelapeinture,sansnuireàaucunedeleursqualités;ilaeul’heureuseidéedelesfixerenlesvernissantàl’envers,c’est-à-direenétendantsurlafacepostérieuredupapierunedissolutionalcoo-liquedegommelaqueblanche.Cettedissolutionpénètrerapide-mentlepapierets’introduitparlacapillaritéjusquedanslesmoléculesdudessinsituédel’autrecôté;l’alcools’évaporerapi-dement,detellesortequ’enuninstanttoutecettepoussièresilégèredepasteloudefusin,semblableàcelledesailesdepapil-lon,estsibienattachée,siadhérenteaupapier,queledessinpeutêtreroulé,frotté,emporté,sanss’effaceretsansqu’ils’endétachelamoindremolécule.

Nouscroyonsrendreserviceauxpeintresetauxamateursenleurindiquantceprocédéetenleurdonnanticilesproportionsexactesdeladissolution:onfaitdissoudredixgrammesdegommelaqueordinairedanscentvingtgrammesd’alcool;ondécoloreen-suitelaliqueuraumoyenducharbonanimal;onpeutdemêmeemployerlateinture,toutefaite,delaqueblancheausixième,quel’ontrouvechezlesmarchandsdecouleurs,enyajoutantdeuxpartiesd’esprit-de-vinrectifié.Aprèsavoirfiltré,ilsuffitd’éten-dreunecouchedelu’neoudel’autredecesdissolutionsavecunpinceau,derrièrelesdessins,pourleurdonnertoutelasoliditédesirable.

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Delapresselithographique.

Pasunlithographenenouscontredirasinousavan-çonsquelalithographien’apasencoreunebonnepresse;etcen’estpasfauted’enavoiressayédescentaines:pournotrepartnousenavonsinventéplusdevingtetconstruitplusd’unedemi-douzainesansgrandsuc-cès.Celavientdecequ’onveutqu’unemêmesortedepresseserveégalementaugrandetaupetitformat;maiscelaestimpossible.Nousavionsrapportéd’An-gleterreunepetitepresseenferpluscommodequel’ancienne,etcependantnosouvriersn’ontpasvoulus’enservir;habituésàcertainsmouvements,lesimpri-meurssefatiguentréellementdavantagelespremiersjours,avecuninstrumentplusaisé;maisilsn’ontpasassezderaisonnementpourprévoirqu’aprèsquelquetempsd’exercicesiltrouverontunavantageauchange-ment.

C’estlàlapierred’achoppementdetouteslesinven-tionsetcequiretarde.tantl’adoptiondesmachinesperfectionnées.Ilfautpourainsidireunegénérationnouvelled’ouvriersfamiliarisésdsleprincipeaveclesoutilsnouveaux

Nousn’espéronsriendebondelasubstitutionducylindreaurâteau:celaexigetropdeprécisiondansl’épaisseurdespierresetdansl’exactitudedeleurplan.Ilestvraiqu’onadesmachinespourlesmettred’épais-seuretlesdresser;maisc’estunedépenseinutilequ’onpeutépargner.

Lameilleurepressionestcellequel’ondonneàl’aide

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d’unlevierexcentriquemaniéaveclamain,commedanslapressedeLemercier.Lespédales,ens’échappant,peuventcauserdegrandsaccidents:ellesnousontgrièvementblesséquelquefoisetonttuénotrefrère.

Pressecylindrique.

Uneseulechosemanqueàlalithographiepourriva-liseraveclatypographie,c’estlarapiditédutirage.Quandonpourraimprimermilleépreuvesparheureaulieudecent,onferadesjournauxetdeslivresparlalithographie;ilsuffiradereformerdescalligraphescommeilyenavaittantavantl’inventiondel’impri-merie.

Aulieudequinzecompositeurs,onferaitlabesogned’unjournalaveccinqcalligraphes;maisquellevariétédanslescaractèresetlessignes!commeonmettraitbienmieuxlapenséeenrelief!commeonintercaleraitfacilementdesdessins,desplans,destracésderoutes,delamusique,del’histoirenaturelle,descoupesgéo-logiques!…carilfautconvenirquel’imprimeriepeutàpeineexprimerlamoitiédenospensées;nousn’écri-vonspasunepagesanséprouverlebesoind’yajouterquelquefigure,quelquesignequinesetrouvepasdanslescasesdenosimprimeurs.C’estcebesoin,plusurgentaujourd’huiqu’àl’époquedesdiscussionsthéologiquesetphilosophiques,quiafaitrevivrelagravuresurbois;maiselleestencoretropcoûteuseettroplentepour

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satisfaireànosnécessitésdetouslesinstants;ilfautquetoutcequ’unauteursaittracersurlepapierpuisseêtreexactementreproduit,etlalithographieauraitcetimmenseavantagesurl’imprimerieordinaire.

C’estdanscebutquenousavonscherchél’impres-sioncylindriqueetquenousl’avonstrouvéedepuisdouzeans.Maislesrévolutionsetnosprogressivesinstitutions,nousontfaitreculerdevantlesdépensesdel’exécutionpremière.Undenosamiss’estemparédenotreidée;maisildevaitéchouerparcequ’ilnelàconnaissaitpastoutentière.IlenaétédemêmedeM.VilleroideParis,quiabeaumettresapressecylin-driqueàtouteslesexpositions:ilneréussirapasda-vantageparcequelaréussiteseattacheàunepetitedécouvertequin’estpas.encoredanslacirculationetquenousn’avonspasvoulupublier,contrenotreordi-naire,dansl’espoirquedestempsmeilleursnousper-mettraientd’apporterenpersonnecepetitcadeauàl’Europe.

NotrecylindreenpierreétaitarrivédeSollenhoven,lesbâtisenferétaientfondus,desavancesétaientfaitesaumécanicienquandilalevélepied,commeondit,ennouslaissantenpanne;situationpénibledontnousn’avonsencorepudémarrer.

Àl’aided’unseulhommeetsurdupapiercontinunousaurionsimprimé1800copiesparheure.

D’aprèsnosindicationsetnosprières,M.PerrotdeRouen,l’ingénieuxinventeurdelaperrotine,àfaitunencragemécaniquetrès-rapide,maissurpierreplate;tandisquec’estdanslecylindrequerésidetouteperfec-tion.Dureste,onnetrouveraitqu’àChâteaurouxetaMussy-Lévèquedesblocsdepierreassezépaispour

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fabriquerdescylindresd’undiamètreassezgrandpourlesemployermêmeàl’impressiondesindiennes.

PuisquenousavonsprononcélemotdeMussy-Lévé-que,nousallonsraconterl’histoiredeladécouverted’unemontagnedepierreslithographiquesquenousregardonscommesupérieuresàcellesdelaBavière;maiscommenousn’enpouvonstirerpartinous-même,nousoffronsnotremontagneàlaFrance,enéchangedequelquescollinesdel’AtlasdontelledevraitbienfaireprésentàlaBelgiquepardesmotifsanalogues.

En1836,nouspartionsdeParispourlaBourgogneavecl’idéefixedetrouverdespierreslithographiques,toutpleindefoidanslequœriteetinvenies;enconsé-quencenousdescendionsdeladiligenceàtouteslesmontées,flairantlescaillouxdelaroutependant25,30et40lieuessansriendécouvrirquiressemblâtàl’objetdenosvœux.

Quandtoutàcoupnousaperçûmeslecalcairelitho-graphiqueàgrosgrain:Patience!disions-nous;ilvabientôtseresserrer;ah!voicidesmurailles,voilàmêmeuncabaretdepierreslithographiques,Dieusoitloué!Voyez!voyez!conducteur,cescassuresconchoï-dales!Quellebellecouleurbise!Quelgrainfin!Écou-tezcommecescaillouxsonnent!Cocher,mettezdanslavoiture.Bravefemme,voulez-vousmevendreleseuildevotreporte?Combien?Cinqfrancs!Cocher,mettezdanslavoiture!

Cesbonnesgensnouscroyaientfou,surtoutennousvoyantappliquerlalanguecontrelesmurs.

Cemanégedurapendantdeuxoutroislieues,tantqueduralebancdecalcairelithographique.Nousnousrappelonsseulementqu’ilestsituéàcinquantelieues

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deParisetquelevillagedeMussy-Lévèquesetrouveàpeuprèsaucentre:envoilàplusqu’iln’enfautpourretrouvercetrésor.AdieulespierresdeMunich,carcelles-cisontdetoutepremièrequalité,très-compactesetsansgéodesterreuses,commeils’enrencontredanscellesdeChâteauroux.Nousdevionsavecnotrecen-frèreMantouxexploiter.cetrésor,quidevaitnousren-dremillionnaires;maisnousn’étionspasassezrichespourfaire,fortune,ilafalluyrenoncer.

Onnedoitpass’étonnerqu’onaittanttardéàdécou-vrircettecarrière;carleslithographesnevoyagentguère,etceuxquivoyagentneregardentpastoujourscequ’ilsfoutentauxpieds.N’a-t-onpasmarchésurlahouilleetlesminesdetouteespècependantdesmil-liersd’annéessanslesvoir?

M.Lemercier,Français,établiàBruxelles,inven-teurdelapresselapluscommodequenousconnais-sions,sesouvientdugisementd’uneautrecarrièredontilnousdonne,demémoire,lasituationtopogra-phiqueencestermes:

EnpartantdeSaint-Dizier,enremontantlaMarne,surlagauche,àenvironunelieuedelarivière,prèsd’unvillagenomméWillers-en-Lieu,nonloindu’nbois,setrouveunefondrièred’unevingtainedepiedsdeprofondeur.Lescouchessupérieuresprésententuncalcairetendre,maislescouchesinférieuressontunbancdepierreslithographiquesdepremièrequalité.

Ilnoussemblequecesindicationssontplusquesuf-fisantespourretrouvercettecarrièrequiappartiendraaupremieroccupant.

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Manièrenoirelithographique.

Lamanièrenoiresurcuivreconsisteàenleveravecungrattoirlesommetdesgrainsd’uneplanchegrainéeauberceaujusqu’àcequ’elledonneuneépreuved’unnoirmatàl’impression.Nousavonsappliquécepro-cédéàlapierre,.avecunentiersuccès;voicinotreméthode:

Préparez,àl’acide,unepierregrainée,jetez-yquel-quesgouttesdegommearabique,quevousétalezetessuyezavecunlinge;noircissezenentierlapierreavecdunoirdefumée,puistracez-yaugrattoirouàlapointecequevousdésirez;ledessinsereproduitàl’inverse,maisonpeutjugerentrès-peudetempsdel’effetquelesblancsproduirontquandilsserontnoircisparlerouleau.

Cedessins’imprimecommelagravurelithographi-que,etilestbienmoinssujetàs’empâterquelecrayonlithographique;iladmetaussitrès-facilementlesre-touchesetpermetsurtoutd’accuserleslégersdétailsaveclaplusgrandefermeté,àl’aidedelapointesèche.

Cegenreconviendraitàlatopographieexpéditivepourdessinerlesmontagnesetleseauxaulavis;ilse-raitparfaitpourcopierlesgravuresaprés,qu’onlesauraittransportéessurlepapierphotographiquedeTalbot,cequimetlesblancsàlaplacedesnoirs;quel-quesminutesd’expositionausoleilsuffisentpourobte-nircetransportquiserviraitdeguideaudessinateuràlamanièrenoire.

Nouspensonsmêmequ’ilseraitaisédetransporter

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ainsilesdessinslespluscompliqués,enpassantsurlapierrelacompositiondenitrated’argentemployéepourlepapier.

Cetteidéeestseuleunerévélationd’unehauteim-portancepourlesgraveursengénéral;maisnousdoutonsqu’ilsl’essayentavantqu’unchimisteneleuraittracélarouteàsuivre;nousneconnaissonsqueM.A.Chevallier,del’Académiedemédecine,capabledelesmettresurlavoie.

Dessinblancsurnoir.

Nousavonsdéjàditqu’ilyabeaucoupplusdenoirquedeblancsurundessinàeffet,etqu’ilestparcon-séquentplusexpéditifd’ymettrelesblancsquelesnoirs.

Couvrezdoncunepierrepolie,nonpréparée,d’unecoucheminceetégaled’encrelithographiqueoudevernismou,ettracezlesblancsàlapointesèche;celavatrès-viteencequ’iln’yanicrayonàtailler,nibu-rinàaiguiseretquelalamedu’ncanifpeutsuffireàtout.Préparezlapierreàl’acidegommé,unpeuplusfortqu’àl’ordinaire,voustirerezdescentaines,desetmilliersd’épreuvesd’unepierredecegenre.L’usageenestsifacile,queM.CasimirPériervisitantnotreatelieravantlarévolution,aumomentoùnousve-nionsdefairecettepetitedécouverte,dessinaenquel-quesheures,etpoursoncoupd’essai,unescènede

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marchéquifuttiréeetvendueàungrandnombred’exemplaires.

Noustenionsàfairedatertoutesnostrouvaillesparquelquepersonnagemarquant;maiscefutenvainquenoustourmentâmeslecélèbreDavidpourluifairetou-cherlemoindrecroquissurpierre,ils’yrefusatou-jours.

NousavionsbeauluifaireentrevoirquelessièclesfutursferaientdaterlalithographiedurègnedeDavid;lefaroucherépublicainnousrépondait:Tuesunbi-grebienadroit,tuflattesmonamour-propre;maistun’auraspourtantpasmescroquis,mafemmeneveutpas!

Lefaitestqu’ildessinaittrès-difficilementdemé-moire,etquesesinnombrablescroquis,qu’ilnousfitvoirencachette,étaientàpeinedignesd’unécolierdeneufans.

Leseulartistequiaitfaitdeschefs-d’œuvreaveclaméthodedublancsurnoir,estM.Girardet;sesba-taillesd’Alexandreresterontpourglorifierl’artisteethumilierl’imprimeurquin’apassulesmultipliercommeellesleméritaient.Ilparaitqu’illeslaissaitem-pâter,cequineseraitpasarrivés’ilavaitpassélespierresàl’acideavantdelescouvrirdenoir.

Lavislithographique.

Unamateurtrès-habile,lelieutenant-colonelWittert,aimaginédefairedesdessinsàplusieursteintesplates

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dedifférentstons,surunemêmepierre.Parexemple,ilprenaitsurundessinaulavisouunegravure,lesquatreoucinqtonsprincipauxquisuffisentsurlespa-piersàtenturepourexprimerlarondeurdesformes;illesdisposaitsurlàmêmepierrequandledessinétaitpetit,ousurplusieurspierresquandilétaitgrand;ilremplissaitd’encrel’intérieurdescontoursetprépa-raitletoutàl’acide,commeàl’ordinaire;aprèsavoirenlevél’encreàl’essencedetérébenthine,ilencraitchacunedesesteintesavecunrouleauchargédesen-crespréparéesd’avanceautondésiré.

Aumoyendepointsderepère,ilobtenaitparlasu-perpositiondetoutessesteintes,desestampesquisem-blaientfaitesàl’encredelaChineoùàlasépia.

Lesrepèressefontmieuxennelaissantaucunbordblancaupapier,quidoitêtretaillédelagrandeurjustedudessinetquel’onappliqueensuitesurdesfeuillesdepapierblanc.Ilyalàdequoisatisfaireàbonmarché,touslesmaniaquesd’albumsquipersécutentlesartistespouravoirdescroquis.

nsentquel’impressionlithographiqueencouleuresttoutentièredanscetteméthodedesrepères,puis-qu’aulieudeprendredesteintesnoiresonpeutpren-dredescouleursdifférentes;maistoutcelan’aproduitjusqu’iciquedugâchisetdescouleursranciesparl’huile,sanstransparenceetdésagréablesàlavue;nousn’enexceptonspaslaprétendueinventiondontEngel-mannafaittantdebruit.Nousaimerionsmieuxl’idéedeSennefedler,decomposerunemosaïqueépaisseenlingotsdecirediversementcoloriés,surlaquelleilpas-saitunecouched’essencepourliquéfierlasommitédesbasaltes,avantd’appliquersursaplancheunefeuillede

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papier,quiprenaitl’empreintecoloriéedelamosaïqueliquéfiée.

Nouspensonsqu’onpourraitfaireadhéreressayerdelepapiersurcettemosaïqueaumoyend’unferàrepas-ser;lasurfacedelacire,ensefondant,donneraitsonempreinteaupapier.

NoussoupçonnonsqueleprocédéducélèbreLipp-manndeBerlin,pourmultiplierlestableaux,estquel-quechosed’analogueàcela.

Imprimeriemosaïque.

Onvoitdepuisnombred’annéesunefouledejolisdessinsencouleur,établissurdesfeuillescouvertesd’untreillisdepetitscarrés,destinésàservirdemodèleauxdamesquibrodentenlaine,àl’aiguille,desbou-quets,desoiseauxetmêmedessujetsd’histoire;lebasprixauquelcesdessins,quel’oncroiraitcoloriésàlamain,sontlivrésaupublic,nousamissurlavoiedumécanismequisertàlesimprimer.Nousallonsledé-crire:

Toutl’outillaged’unimprimeurmosaïsteconsisteenuneseuleformecomposéed’uneagrégationdepetitstu-bescreuxd’environunmillimètrecarréetdedeuxoutroiscentimètresdehauteur.Cestubes,étirésetcirésàl’extérieur,sontserrésdansuneforme,àl’instardescaractèresd’imprimerie,demanièreàrendrelesinter-sticesimperméablesàl’air;onemplitdecouleur

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épaisselesdifférentesdivisionsdudessinquel’onveutreprésenter;celafait,onrecouvreledessusdelaformed’unefeuilledeparcheminquinetouchepaslestubes,maisdontlesbordssonthermétiquementfixésautourdelaforme.

Désqu’onsoulèveleparcheminàl’aided’unpetiton-gletcolléaucentredelafeuille,ilsefaitunvidequiappellelacouleurverslehautdestubesetl’empêchedetomberpendantqu’onretirelafeuilleimprimée.Unpetitcoupfrappésurleparcheminsuffitpourchasserlesgouttesdecouleurcontenuesdanslestubesetlesfairetombersurlepapier.

Onpeutfairedelasorteunefoulededessinstrés-agréablesetsurtouttrès-brillantsdecouleur,pourécransdefenêtresaussibienquepourbroderiesenlaine.

Lithographieparenlèvement.

Nousavonsessayé,sanslaporteraudegrédeperfec-tiondontelleestsusceptible,laméthodesuivante:

Couvrezunepierregrainéed’unecoucheminced’en-creramollieparuneplusgrandeproportiondestéarinequel’encreordinaire;appliquezsurcettecoucheunefeuilledepapiercoquilletrès-minceetremettezcettepierreàunartistepourytracerundessinàlaminedeplomb;touslestraitsqu’ilferasurlerectodelafeuilledepapiersereproduirontsurleversoauxdépensdel’encredelapierre;transportezcedessingrassurune

RAPPORT.2.20

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autrepierrequevoustraiterezcommeundessinaucrayon.

Ondoitcommenceràvoirquenousavionsraisondedirequelalithographiepouvaitseprêteràunefouled’artificesinnombrables,entrelesmainsd’unmanipu-lateurhabile;mais,nouslerépétons,ilfaut,pourréussir,quel’investigateursoitimprimeur,dessinateuretunpeuchimiste.

Diagraphie.

Telestlenomquenousavonsdonnéàuneméthodelithographiquequiconsisteàcalqueràlaplume,suruntaffetasciré,lesdessinslespluscompliqués,avecunefacilitéetunepuretésansexemple;méthodepourlaquellenousavionsdemandéen1827unbrevetqu’onnousarefusé,parlaraisonqu’undenosconfrères,quiétaitparvenuàseprocurerquelquesnotionsimparfai-tesdenotreméthode,encorrompantundenosdessi-nateurs,s’yétaitopposé.

Ilestrésultédelahauteprudencedudispensateurdesbrevets,quecetteméthode,paralyséeentrenosmains,n’apusedévelopperentrecellesdufrelonquiprétendaitlaconnaitreaussibienquenous.

Nousavonsvouludonneruneleçonàl’administra-teurintelligentdecetemps-là,enrefusantdecommu-niquerlefruitdenosrecherchesànosdessinateurs;nousavonsseulementreproduitnous-mêmel’œuvre

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deFlaxman,dontchaqueplanchenenouscoûtaitpasdeuxheuresdetravail;ceprocédé,quiréduitlagra-vureautempsstrictementnécessairepoursuivreavecuneplumetousleslinéamentsd’undessin,estcertai-nementceluiquimériteauplushautpointl’attentiondeslithographes.

Aujourd’huiquenoussommesentraindefairenospetitscadeauxaupublie,enjetant,commeondit,tousnosmeublesparlesfenêtres,nousallonsyajouterladiagraphieavectouslesdétailsnécessairespourquelepremiervenupuisseensavoir,encinqminutes,autantquenousenavonsapprisencinqans;carlerésultatdetoutepublicationindustrielleconsciencieuseestdeconcentrerenquelquesligneslestravauxdeplusieursannées.

Descriptiondesprocédésdiagraphiques.

Choisissezuncarrédetaffetascirébienuni,ouplu-tôtfaites-enfabriquerunepièceunpeuplusforteetmoinstransparentequeceluiducommerce,ettâchezqu’onluidonneunecouleurlaiteuse,nousdironspour-quoi.

Faitescoudreunetressedefilautourdevotrecarré;passezunlacetdanscettetressepourtendreégalementcetaffetas,aucentred’uncadreforméd’unfildefer,groscommeuntuyaudeplumeàécrire.

Placezcetaffetassurledessinàcopieretsuivezlestraitsavecuneplumeetdel’encrelithographique.

20*

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Voilàbienlefondduprocédé;maisvousneferiezriendebonsanslesexplicationsquivontsuivre:

1°Letaffetasétanttroptranslucide,ils’ensuitqueletraitquevoustracez,seconfondantavecletraildedessous,vousnesavezpass’ilalamêmeépaisseur;ilfautdoncternirl’enversdutaffetasavecunelégèreso-lutiondelaitdechauxoudeBlancquelconque,quipermetted’apprécierexactementl’épaisseuretlapuretédevostraits;

2°Laplumeordinairenevautabsolumentrien;ilfautseservirdespetitesplumeslithographiquesdePerry,quipermettentdetracerlesligneslesplusdé-licatesavecunerarefacilité;

3°Sivotreencren’estpasassezépaisse,elles’étaleetvousnefaitesquedespâtés;ilfautdoncamenervotreencrelithographiqueàlaconsistanced’unlaitépais;vostraits,aulieudes’épater,ontunetendanceàseresserrer,àcausedel’étatunpeugraisseuxdutaffetasquinerepoussepas,néanmoins,l’encregrasseetalcalinequevousluiconfiez;

4°Avantdedessiner,vousaurezsoindepasserunecouched’essencedetérébenthineoud’eaudesavonsurvotretaffetasquevousessuierezbien,avecdupa-pierJosephouavecunlinge;lefoulardjoueicisonrôleordinaire.

Entrès-peudetempsvousaurezacquisunehabitudeparfaitedeceprocédéetceseraunplaisirpourvousdevousylivrer;quandonfaitunfauxtrait,rienn’estplusaiséquedel’enleveravecungrattoir,carilnepénètrepointdanslasubstancedutaffetas;iln’estquedéposésurlasurface.Onpeutaubesoinenleveràl’es-sencetouteunepartiedudessinouledessintoutentier.

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Impressiondiagraphique.

Votrecalqueterminé,renversezletaffetassurunepierrepolieetdonnezuncoupdepresseoudeuxoutrois,commevousvoudrez,enayantsoindedérangerlégèrementlapierreàchaquecoupdepresse,pourqu’unedentdurâteaunepuissepaslaisserdeligneblanche.

Letaffetasadhèrefortementàlapierre,cequiem-pêcheledessindesedoubler;détachezlentementletaffetas,enlesoulevantd’unseulcôté;quelleseravotresurprise,enleregardantàlalumière,den’yplustrou-vertracedevotredessinquiestrestétoutentiersurlapierre!C’estalorsquesivousvouleztraceruncadreouretoucherquelquechose,vouspourrezlefaireaveclaplusgrandefacilité,avantl’acidulation.

Ilarrivequesilapréparationestunpeufaible,l’em-preintedutaffetasapparaitlégèrementsurtoutelapierreenypassantlerouleau;maisilnefautnulle-ments’eneffrayer,toutcelas’effaceavecuneépongeetdel’eauacidulée,sansendommagerlestraitsquisontbeaucoupplusrésistantsquecenuagedesaleté.

Remarquezbienque.votretaffetaspeutserviràunequantitéconsidérablededécalques;ilsuffitdelenet-toyer,chaquefois,àl’essencedetérébenthine;nousavonsmêmeremarquéqu’ils’amélioraitenvieillissant.

Cemoyenestapplicablemêmeàlatopographie:nousavonsfaitainsi,enunjour,unpetitplandeJérusalemavectouteslesécrituresetlesmontagnes;maiscequenousavionsmisàl’expositionencegenren’apasété

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appréciéparlejuryquin’enpouvaitcomprendrel’im-portance.

Toutcequenousvenonsdedétaillerseraitperdusinousoubliionsunedernièreprécautionàprendrepourledécalquedesgrandstaffetasquimarchentsouventaveclecuiretfontdesplisquiperdenttout.Nousyavonsremédiédelamanièresuivante:Quandvotretaffetasestposésurlapierre,ilfautlesaupoudrerdestéatiteenpoudre,puisyplacerunemaculatureéga-lementsaupoudréeetavoirsoindefrotterlecuirdutympandecettemêmematière,quelescordonniersemploientsouslenomdepoudredesavon,pourfaireglisserlepieddanslesbottesneuves.Parcemoyen,letransportsefaitàmerveille.Nousvousrecomman-donsl’usagedecettepoudrepourletiragedetouteslesgrandespierres;ilvoussauveradetouslesdoublés.

ContrefaçonduCoran.

Aprèslacontrefaçondesbilletsdebanque,nousnesachionsriendepluslucratifquelacontrefaçonduCo-ran;aussi,àlasuitedeladécouvertedeladiagraphie,lapremièreidéequinousvintcefutdel’appliqueràlareproductiondesmanuscritssémitiquesetdeslanguesencoreprivéesdetypesmobiles.

LeCorannoussemblaparticulièrementpassibledeceprocédé:attenduquebienqu’ilsoitexpressémentdé-fenduparleCoranmême,degraverlenomdeDieu,il

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n’estpasdéfendudelelithographier,delecalquer,delediagraphierenfin.

Nousvoulionsproposercetteaffaireaunégociantré-gnantd’Alexandrie,bienpersuadéqu’ill’accepteraitcommeilaccepteunverredetisanedeChampagne,ens’abstenantdevin;lecasdeconscienceestidentique;nousluieussionslivréunnavirechargédecentmilleCorans,impriméssurpapierturcetreliésàlaturque,à20francspièce,ilenauraitfaitcadeauàtoussesfi-dèlesmollah,àraisonde300francsseulementaulieude600francsqu’ilscoûtentenmanuscrit,etileûtpassépourfortgénéreuxetfortreligieuxengagnant20à50millionsdefrancssurunepremièreéditionduLivreparexcellence.Nouseussionsfaitlemèmearange-mentpourleLivredelasected’AliavecleschahdePerseetainsidesuite.

Cetteimportanteaffaireayantétémalheureusementconfiéeaudispensateurdesbrevets,saconsciences’a-larmaàl’idéedevoirlespressesbelgescontribueràpropagerl’erreurenOrient;lebrevetduprocédénousfutrefusénet;c’estainsiquenousavonssanscesseélearrêtésurleseuildelafortunequenousn’avonsd’ail-leurspasledroitd’accuserd’ingratitude,quandellenoustraiteavecindifférence,cen’estqu’unprétérendu.Engelmann,auquelnousavionsaussiparlédenotreintention,semitàl’œuvresansscrupuleaucun;maiscommeils’étaitservid’unCoranhétérodoxe,prêtéparl’amiralSidneySmith,saspéculationéchouaetnefutplusreprisedepuis.

Lalithographieestlavéritableimprimerieduchi-nois,dujaponaisetdetoutesleslanguesphonétiques,idéographiquesethiéroglyphiques;toutcequ’unlettré

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peutécrireavecdel’encrelithographique,seraitfacile-menttransportésurpierre.

LalithographieaétéportéeenChineparlemission-naireImberten1827,maisnouscroyonsqu’onl’acrucifié;c’estdansl’ordre.

QuandChampollionnousproposadepubliersagram-maireégyptienne,qu’aucunimprimeurn’osaitentre-prendreàcausedessignesnombreuxquidevaientsetrouverintercalésdansletexte,nousluiconseillâmesdefairecomposerlapartietypographiqueavecdesblancsréservésàl’endroitdessignesetdetransportersurpierrecetexteauquelilajouteraitlui-mêmelessi-gneshiéroglyphiques.Mottefutdumêmeavisetilim-primafortbienagrammairedeChampollion,qu’unnouveauvenuvientdedémonétisercommeChampol-lionavaitdémolicelledupèreKircher,desortequelevoiledel’antiqueIsisdontlesdocteursYoungetAk-kerbladavaientsoulevélepremiercoin,retombeaussiépaisquejamaissurlesmystérieuxrébusdeMemphisetdePhylœ.

Pourenreveniraudécalque,unjourviendraquelessténographesdeschambresécrirontavecunepointesèchesurunpapierdontlereversenduitd’unvernismoudéposerasestraitssurunefeuilledezinc,qu’onmettrasouspresseàl’instantmêmepourl’imprimersurunpapiermince,asseztransparentpourqu’onpuisselireàl’envers.

Cesfeuillesétantexpédiées,parlacorrespondance,àtouslesjournaux,ils’ensuivraquetoutelaBelgiqueauralesdébatsdeschambresquarante-huitheuresplustôtqu’aujourd’hui;ilnefautqu’uneintelligencetrès-ordinairepourorganiserunepareillespéculation.

Transportdesvieillesimpressionssurpierre.

Ceproblème,quiafortementoccupéSennefelderettoussesélèvessansqu’ilsaientréussipluscompléte-mentqueleurmaître,nousabeaucoupoccupénous-même.

Notreidéefixeconsistaitàvouloirramollirl’huileoxydéedesanciennesimpressions.Maisnousn’avonsjamaispuparveniràrendreceprocédérégulieretuniversel,commeM.Dupontparaîtl’avoirfait,àenjugerd’aprèslesnombreuxspécimensqu’ilaexposés.

Nousavonsreconnuqu’unepaged’impressionouunegravuresurboisdecentansdedatesetranspor-taitmieuxqu’unegravuresurcuivreouunepagedemusiquedecentjours.

Lacausedecettedifférenceprovientdecequedansuncasl’impressions’estfaiteàfroid,etàchauddansl’autre;c’est-à-direquelaplanchemétalliqueayantétéchargéesurlegril,l’huilesetrouveentièrementvola-liliséeetnetransmetplusqueducarbonesurlepa-pier.

Cependantnousavonsréussiàsaponifiercequ’ilenresteenimprégnantlagravuredu’nesolutiondepo-tassecaustique;maisnousn’avonsjamaispuimprimerdirectementcestransports,nousnoussommesdoncbornéàlesdécalquersurunepierrepréparéepourlagravure,quenousrepassionsensuiteàlapointe;unecartedelaBelgiquequinousavaitcoûté50francsd’exécutionaétédébitéeàdixmilleexemplairesauprixdedeuxfrancslafeuille,ainsiqu’unplande

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labatailledeWaterloo;c’étaitdel’argentplacéà40,000p.%;maisilnefautpascroirequetouteslesentrepriseslithographiquesproduisentdesemblablesbénéfices.Nousn’avonsjamaiseudesuccèsquedanscequenousavonsfaitdemédiocreetàbonmarché;dèsquenousabordionsleschefs-d’œuvre,nousnetrou-vionsplusdedébit:tellepierrequinousacoûtétroismillefrancsdedessinnenousàpasrapportévingt-cinqfrancs;telleautrenouscoûtaitvingt-cinqfrancsquinousenrapportaitdixmille,commel’ontfaittouteslesvuesdeWaterloo.

Letalentd’unéditeurconsisteàpressentirlegoûtetlesbesoinsdupublic.

Quantautransportdesjournauxfraîchementarrivésdel’étranger,leprocédéestonnepeutplussimple:lesunssecontententd’uncoupdepresseaprèsavoirhu-mectélafeuilleavecdel’eaupure,lesautresavecdel’eauacidulée,ouavecunelégèreeaudepotasse.Tantquel’encren’estpastoutàfaitsèche;lesuccèsestassuré.

En1895,nousinquiétàâmessingulièrementlepro-priétaireduJournaldelaBelgique,enluiprésentantunexemplairedesagazettedontleversoportaitlacom-positiond’unjournalennemi.

Dureste,leséditeursparisienspeuventsemettreàl’abridecegenredecontrefaçonenimprégnantleurpapierdesulfated’alumine:ceconseilaétésuiviparleJournaldesDébatsdontlaréimpressionaétéforcé-mentsuspendueparlevice-éditeurdeBruxelles.

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Dugrainédespierres.

Cequirendlalithographieaucrayonsimonotoneetsigrossièreàvoirdepr,èsc’estladifficultéd’obtenirungrainassezfinpourdonnerduvelouté,dumoelleuxaudessin.

Lesimprimeursprétendentquelecrayonnes’attachepasbiensurlespierrespresquepolies,etlesdessina-teurssedonnentunepeineextrêmepourobtenirdelavigueursurdespierresàgrosgrain.

Noussommesétonnéquepasunseullithographen’aitprislapeinedeserendrecomptedecesano-malies.

Ilestvraiquelecrayonduretsecnetientpasbiensurlespierresàgrainlisse,ouqu’ilformedestraitssecsetdursquandonappuie;nousleurdonneronslemoyenderemédieràtoutcela.D’abordenleurappre-nantàfairedugraindeuxfoisplusfinqu’ilsnelob-tiennentsansêtreplat;secretquiconsisteàmettreunepoignéedeféculedanslesablequ’ilsbroiententredeuxpierres;l’amidonalapropriétédeteenirl’eaupendanttrès-longtempsetd’empêcherlespierresdesegripper,desortequ’onpeutpousserl’écrasementdusablejus-qu’àladernièreténuité,cequiproduitungrainserréetaussiégalqu’onpeutledésirer;ilfautseulementavoirsoindebienbrosserlapierresouslapompepourn’ypaslaisserd’amidon.Nousrecommandonsaussil’es-saidusonmêléausable(1).

(1)Lesablebienfinestunechoserare;àBruxellesnousavons

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Donnezalorsàvosdessinateursdescrayonstrès-douxdanslesquelsilentrebeaucoupplusdesavonetdestéarinequedecireetvousrecevrezdesmerveillesdevelours,qu’ilsexécuterontavecbeaucoupd’aisance,etquevousimprimerezdemême;ceslithographiesap-procherontdulavisetdelamanièrenoire,ellesgagne-rontdupiquantetcesserontdecauserdesnauséesparleurmonotoniegrisâtreetleurapparencegaleuse.

Transportslithographiquessurboisetsurfaïence.

Ilsuffitd’appliquerplusieurscouchesd’unmucilagecomposédegommearabique,decolledepoisson,desucrecandiouautressubstancesmuqueusestranslu-cidessurunpapierdeChineousurunpapiermincenoncollé;quandcettecoucheestsèche,ondécoupecepapierenpiècesproportionnellesauxpetitsdessinsqu’onveutyimprimer;l’ouvriersecontented’humec-

lesabled’Alost,maisàParisiln’yenapas,c’estuncadeauquenousvoulonsluifaire.

NousnousrappelonsquesurlaroutedeParisàBruxelles,eupassantparSaint-Quentin,au-dessusd’unedesplusfortesrampesoùl’onobligelesvoyageursàmarcher,nousavonstrouvéprèsdusommetdelamontagne,àdroite,uneminedesable,leplusfinetlepluségalquenousayonsjamaisvu.Cesabledesderniersdépôtsdoitêtreleplusténudetous.C’estdoncsurlesmontagnesplutôtquedanslesplainesqu’ilfautallerchercherlesablefin.LeParisienquiferalaspéculationquenousluiindiquonsestsûrderéussir.

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terlepapierdesonhaleine,avantdel’appliquersurlapierre.

Veut-ontransporterl’épreuvesurunetabatièredeboisousurunécran,onhumectelederrièredupapieraveclalangueetonl’appliquesurleboisverniounon,lagravures’yattacheenappuyantseulementaveclapaumedelamain;unlégersurcroîtd’humiditéfaitdétacherlepapier:quelquescouchesdeverniscopalàl’essenceouàl’esprit,etletourestfait.LiégeetSpafabriquentdelasortedesmillionsdejoliestabatièresdeplatanequiserépandentsurtoutelaterreencon-currenceaveclestabatièresd’Écosse(1)etd’Allema-gne.

Leboisdeplatane,immergépendantquelquetempsdanslafontaineduPouhon,acquiertcettejolieteintegrisequ’onluiconnait.

Lestransportssurfaïenceetporcelainesefontdelamêmemanière;maisilfaut,aulieudenoirdefumée,

(1)Nousdevonstâcherdefairecomprendreànosartistesspa-toiscommentlesÉcossaisexécutentleuradmirablecharnièresanscheville,quifaitledésespoirdescontrefacteurs,carils’agitdefairelecontenuplusgrandquelecontenant.

Toutlemystèreconsisteàrefouler,parlapression,lespetitescalottessaillantes,réservéesdanslacharnièreducouvercle,quidoivententrerdanslescalottescreusesdelacharnièredelabotte.Quandletoutestenplaceetquelatabatièreestfermée,ilsuffitd’humecterlacharnière,leboissegonfleetlescalottesrefouléesreprennentleursdimensionspremières,demanièreànepouvoirjamaisseséparer.Quandcetartificeseraconnudenosébénistesettablettiers,ilsytrouverontunefouled’applicationspourtouteslesportesetfermeturesdemeubles,etpeut-êtrepourlesportesd’appartementquinecrieraientpluscommeavecdescharnièresenfer.

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unoxydemétalliquesusceptibledesevitrifier;onapendantlongtempsemployédesplaquesdegélatinepourrecevoirettransmettrelesimpressions,nouspen-sonsquedeslamesdecaoutchoucblancseraientpréfé-rablesetseploieraientparfaitementàtouteslesanfrac-tuositésdesvasesdeporcelaine;enAngleterreonemploielepapiermincenoncollé.

Gonor,quiasilongtempscachésonprocédépouragrandiroudiminueràvolontésesempreintes,seser-vaitdeplaquesdecolledepoissonqu’ilfaisaitgonflerouconcentrerenleshumectantd’eauoud’alcoolaprèsqu’ellesavaientreçul’épreuvedelataille-douce.

Gonorayantremarquéquel’alcoolfaisaitcrisperetrétrécirleparchemin,étaitpartidelàpourfairesacu-rieusemaisinutileinventionquiintriguaitencorelemondeartistiqueplusieursannéesaprèssamort,etpourlaquelleilexigeaitunesigranderécompensequ’iln’enobtintaucune,etmourutpauvre.

Rienn’étaitplusénigmatiquequeleproblèmequ’ils’étaitproposé:Uneplanchegravéeétantdonnée,entirerdesépreuvesdeplusieursformatsdifférents.Gonorétaitparvenuàlerésoudre,carnousavonseudeluiunesériedesixdimensionsduplandeSaint-Pétersbourg,quivarientd’unpoucedediamètreàdeuxpoucesetdemi,tiréssurlamêmeplanche.

Nouspensonsqu’onpourraitenfaireautantsurlepa-piergélatinetranslucidedeQuénédey,enlesoumet-tantàl’actiondel’eaupourl’épanouissementetàl’ac-tiondel’esprit-de-vinpourlacontraction.

Nousnedevonspointomettrelesingulierprocédéquenousdevonsàunartistedontlenomnouséchappe:surunmorceaudecepapierfabriquéavecpartiecolle

—919—

depoissonetpartiecolledeFlandre,couléesuruneglaceenduiteàl’avancedefieldebœuf,tracezavecunepointesèchelescontoursdudessinàcalquer,puisen-crez-leàlamanièredelataille-douce,l’encreresteradanslestaillesetvouspourreztransportercedessind’uncoupdepressesurlapierre.

Lithographieenrelief,embossage.

L’imitationdelagravuresurboisestunechosetrès-aiséeenlithographie;nousl’avonsbeaucoupétudiée,etcen’estqu’aprèsl’avoirpousséeàsaperfectionquenousl’avonsabandonnée.Duplatfutlepremierquitirapartideceprocédépourlatypographie;Girardetallabeaucoupplusloinencore,maiscetteméthoden’apusevulgariser,parcequechacunconservesespetitsmoyens,etqu’ilfautbeaucoupd’essaispourlesretrou-ver(1);nousallonsdivulguerlesnôtresettraceruncheminsûràceuxquivoudrontlesuivre;malheureu-sementencoreilfautdesnotionsdechimie,dedessinetd’impressionàceluiquiveutexpérimenteravecsuccès.

Couvrezunepierred’unecouchemincedevernisde

(1)Nousrecommandonsàceuxquiveulentmarcherd’unpasassurédanslelabyrinthedesprocédéslithographiquesquenousavonsdûparcouriràtâtons,lejournalLeLithographe,publiéparM.JulesDesportes,praticiendistinguéetécrivainlucidequiaprislatâchededévoilertouslesprocédés,touteslesrecettesettoursdemains,éparsdanslesdiversateliersdel’Europe.

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graveuroud’encrequirésistebienauxacides;dessinezàlapointe,parenlèvement,etfaitesmordrel’acideas-sezprofondément;lavezlapierreetlaissez-lasécher,puisrecouvrezdevernislespartiesàtraitsserrés,quisonttoujourssuffisammentmorduesdupremierbouil-lon.DélayezensuiteduvernismoudeCallotavecdel’essencedelavandeàlaconsistancedel’encred’impri-merie;chargezlaplancheaurouleaujusqu’àcequelestraitssoientquasibavocheuxetquel’encrelesrecouvreenchampignon.Faitesévaporerl’essenceenprome-nantunferchauddeblanchisseuseàquelqueslignesdelasurfacedelapierre,etarrêtez-vousquandilyauracommencementdefusionsuperficielle;passezdenouveaulapierreàl’acideaprèsqu’elleserarefroi-die;levernisfigéoffreunetrès-viverésistancesurtouslepointsqu’ilprotège.

Ensuivantcettemarcheetrecouvrantàchaquefoislespartiessuffisammentapprofondies,vousobtiendrezd’admirablesrésultats,susceptiblesd’êtrerelevésenplâtre,puismoulésenmétald’imprimerieparimmer-sion.Ceprocédéfaitlabasedel’imprimerieàlacon-grèvepratiquéeavectantdesuccèsparNeumanndeFrancfort,etnouvellementimportéeàBruxelles.

Aumoyendepiècesderapportquiseséparentpourêtreencréesàpart,onimprimeenplusieurscouleurs,descartesd’adresseetdesaffichesquifrappentlesyeux,surtoutquandonyjointl’embossagedeslettresetdesbas-reliefsenblancquifontl’effetd’autantdecamées.

L’embossageducartons’opèreaumoyend’unecer-tainequantitédecire,fixéeautympandelapressety-pographiqueetrecouverted’unlégerpapier;onobtient

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d’unmêmecoupdepresseplusieurscouleursenmêmetempsquel’embossage.

L’artdesembossersalongtempsététenusecretenAn-gleterre,quoiqueriennefûtplussimpleetplusfacileàimaginer.Cetartnedemandequ’unpeudegoûtpourajusterlesdifférentespiècesdesnombreuxclichésquel’onpeutseprocurerchezlesanciensembossers.

Nouspensonsqu’onpourraitintercalerlespetitespierresgravéesenreliefdansletextedesformesd’im-primerie,enlesprenantfortminces,pourvuqu’onlesappliquâtsurleplâtredurciparlesulfated’alumine,ousurdel’asphalterenduinélastique.

Ilseraitaussifaciledeseservird’étainetmêmedezincaulieudepierre,pourobtenirdesgravuresenre-lief;maisohconçoitquetoutescestentativesdeman-dentdutemps,del’intelligence,legoûtdesrecherchesetlecouragedecourirlesdroguistes,lesapothicairesetlesdifférentsartisansauxquelsonestmalheureuse-mentforcéd’avoirrecourspourlamoindrebagatelle,quandonnepossèdepaslesinstrumentsdemétierlesplasvulgaires.Ilestdespaysoùl’onnetrouveriendecedontonabesoin,tandisqu’ontrouvetoutàParis.Aussi,presquetoutesnosmilleetunejoliespetitesdé-couvertesviennent-ellesdeParisoudeLondres,oùlesouvriershabilesetdontlamansadreestconnueabon-dent;tandisquedanslesvillesdeprovince,sansenexcepterBruxelles,lesinventeurssontfortàplaindres’ilsontbesoind’untubedeverre,d’unrobinet,d’unesimplevisoumêmed’unfildecuivrerouge;ilfautperdredessemainesàquêterunpeud’adresse,unpeudecomplaisancequ’onnetrouvemêmepasàprixd’or.

Cesdeuxlignesdestatistiquenousontcoûtéplusde

RAPPORT.2.21

—322—

cinquantemillefrancsàétablir;ellesexpliquentparfai-tementpourquoilaplupartdesrecherchesnepeuventêtreconduitesàbontermeenprovince,etpourquoilesinventionslittérairessontmieuxexploitéesquelesinventionsindustrielles;c’estquetoutl’outillagedel’écrivainneconsistequ’enuneécritoire,uncahierdepapieretunehottedeplumesqu’ontrouvepartout.

Essaispolytypiques.

Souventlaplusinnocentecombinaisonduhasardoudugénieprésenteunelongueséried’essaisàtenter;ladécouverteanglaise,parexemple,quiconsisteàdon-nerauplâtreladuretédelapierre,peutapporterd’immensesperfectionnementsàl’artdel’imprimerie,etmodifierapeut-êtrejusqu’àlapolitiqueenrendantlapresseentièrementlibre,c’est-à-dire,enpermettantachacundemultipliersapenséesanslesecoursd’untiersetsansinstrumentscoùteuxouencombrants.

Ilsuffitdeseprocureruneplaquedefonte,quevousferezborderdequatrepetitesrèglesdemétaldépassantlasurfacedelatabled’undemi-millimètreenviron;surcetteplaquevouscoulerezunecompositiondecire,desavon,desuif,etpeut-êtredeplâtremoulu;vousré-galez,commeondit,cettecompositionàl’aided’unerégleenferchaufféequiappuiesurlesrebords,pourn’enlaisserqu’undemi-millimètred’épaisseursurtoutelaplaque.

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Surcemagmarefroidivousn’aurezqu’àécrireouàdessineravecunepointedefertenueperpendiculaire-mentetpénétrantjusqu’aumétal;ilfautquelacompo-sitionsecoupenetcommedusavondeMarseille;ilnefautpasnonpluslaisserdegrandsblancs.Quandvotreplancheestcouverte,vousremontezlesrègleslatéralesdedeuxcentimètresenviron,àl’aidedevis,etvouscoulezsurcetteplanchelacompositionnouvelledeplâ-treetd’aluncalcinédontnousavonsparlé;vouslafai-tespénétreràl’aided’unblaireaudanslestraitsdelacireetvouslalaissezprendre.L’opération.setermineendéfaisantunedesréglettesetenprésentantlacireaufeu.Vousaurezdelasorteuneformeeareliefinverse,quidonneraautantd’empreintesquevousvoudrez,parlaméthoded’impressionsuivante,analogueàcelledontlesChinoisfontusage.

Encrezlaformeàl’aided’unrouleaudegélatineor-dinaired’imprimerie,posezlafeuilledepapier,etpas-sezpar-dessusunautrerouleaupropre,demêmecom-position,ouunebrosse.Ilfautseulementchercherlaquantitéetlaqualitéd’encrelaplusconvenable.

Ceprocédéseraittrès-utileaupetitcommerçant,pourmultipliersesannonces;ceseraitl’imprimerieduboutiquier.

Imitationsurcuivredelagravuresurbois.

Voiciunprocédéconnudetrès-peud’artistesencoreetquiméritecependantd’êtrerépandu;lesdeux

21*

—324—

seulsessaisquenousenayonsfaitsontparfaitementré-ponduànotreattente:c’estleportraitenpieddeDa-vid,etuncul-de-lampetrès-fini.Ilnes’agitquededessinersurcuivreavecuneplumemétalliquetrès-fineetuneencrecomposéedevernisdegraveurdissousdansdel’essencedelavande,àconsistancedecrème;onneréussiraitpasavecuneplumeetdel’encrelithogra-phiquesordinaires.Ilfautavoirsoind’essuyerlecui-vreavecdel’essencedetérébenthineoudel’eaudesavonpourempêcherl’encredes’étaler;onobtientdelasorteunefinessedetraitscomparablesàceuxdelataile-douce;ils’agitensuitedefairemordrelentement,maisprofondément,lecuivre.Onobtientalorsunre-liefquipeutsepolytyperous’intercalerlui-mêmedansletexte.Unphénomèneinconnuàlagravuresurbois,lepointillé,unelibertésanségaledansl’entre-croise-mentdestaillesetlafacilitédescorrectionsetdesre-touchessontlepropredecetteméthode.

Onnousdemanderapourquoinousl’avonsabandon-née,aprèsavoirsibienréussi:nousenferonsletristeaveu.

Laplanchedecuivresurlaquellenousavionsopéréétaittropgrande,ilfallaitlafairerogner.Nouslapor-tâmeschezungraveurbruxelloisquinouspromitdeladécouperlelendemainetdelaclouersurunboisdehauteur,pourlamettresouspresseetentireruneépreuve;onsentavecquelleimpatiencenousatten-dionscetteépreuvepourjugerdurésultat:ehbien,aprèsquatremoisd’attenteetderemiseàdemain,cemollusquen’yavaitpasencoretouché!Lemoyend’in-venterenprovince!

Nousreprîmesenfinnotreplanche,etpournepas

—325—

éprouverd’autredésappointement,nouslajetâmesdansuncoindenotreatelier,oùelles’oxydaitdepuisplusieursannées,quandundenosamisl’ayantaper-Que,nousproposad’accomplirce.restedetravail;ils’enacquittapassablement.Cen’étaitpastout,ilfallaittrouverunimprimeurtypographepourentireruneépreuve;maisilyadixans,pasunseulimprimeurdeBruxellesn’étaitcapabled’imprimerunclichéfini:cenefutdoncquequatreansplustardqueM.Odeparvintànousdonneruneempreinteconvenabledenotreplanchequis’étaitoxydéeautantquenotreardeur.Qu’onnouspardonnecettedigression,c’estdel’his-toireetc’estuneleçon.

NousnedoutonspasqueceprocédénesoitemployémaintenantpourcertainsmagasinspittoresquesdeParisétdeLondres.

Quelsavantagesilauraitcependantsurlagravureenbois,parlesgrandesdimensionsquel’onpourraitdon-nerauxplanches!

Voicil’aperçud’uneentreprisequenousvoulionsexécuteretdontunautrepourraprofiter:ils’agissaitdedessineretdegraverdelasorteundesbeauxChristsdeVandyck;decouvrirunrouleaudeboisaveclaplan-chedecuivreployéesurlacirconférence,del’encreravecunautrecylindrejumeau,etdel’imprimersurunpapiercontinu;onpeutcomptersurcinquantemilleépreuvesparjour,à10centimes,quiseraientpayéspartouslespaysanschrétienté;ilnefaudraitpasdeadeuxopérationsdecegenrepourfaireuneimmensefortune,avecunemisedefondstrès-minime.Unegra-vuredecegenres’imprimerad’autantmieux,qu’elleseraplusgénéralementcouvertedetaillespressées,sansespacesentièrementblancs.

—320—

Ilyaplus,c’estqu’aprèsl’avoirfaitmordreàl’acdie,iln’yauraitqu’alapréparerlithographiquement,afindedonnerauxcreuxdel’antipathiepourl’encregrasse,desortequesilaplanchevenaitàs’empâter,unpeud’eauetd’essencesuffiraitpourlanettoyer,commecelasefaitpourlapierreetlezinclithographiques.

Voilàd’utilesindiscrétionspourceuxquivoudrontlescomprendre.Ceuxquis’attendaientànousvoirdécrirelesprocédésconnusdetoutlemonde,seronttrompésdansleurespoir.

Pendantquenotremagasind’inventionsestaupil-lage,tantpispourlesobjetsétrangersquis’ytrou-vent;envoiciunqu’undenosélèves,M.Desguerrois,d’Amsterdam,nousacommuniquépourfairerevenirlesteintesdespierreséreintées,c’estdel’huiledever;ilsuffitd’enimprégnerunpetitboutdedrap-feutreetd’enfrotterlégèrementlespartieseffacées;undenosimprimeursdeBruxellesobtientcerésultatenfrottantunmorceaudedrapsursatêtepourenprendrelagraissealcaline,etlareportersurlespartiesdelapierrequiontsouffert.

Nousavonsfoiencestoursdemain;maisilsdoiventêtreexécutésavecprudenceetdiscrétionpournepasfaireplusdebesognequeledessinateurn’enafaitlui-même,c’est-à-direpournepasestomperlesfonds.

Onvoitquelesressourcesdelalithographiesontinépuisables;nousavonsvud’anciennespierresabi-méespardemauvaisimprimeurs,rétabliesdansleurétatprimitifpardesimprimeursplushabilesquilesavaientachetéesàbonmarché.

Unspéculateurquiauraitàlamainundecesgué-risseursdepierresetquiparcourraitleslithographies

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del’Europepouracheterlesfondsmaladesdesgrandsmaîtres,feraitd’excellentsaffaires.Sijamaisilsetrouveunamateurdecegenre,ilpeutseprésentercheznous,nousavonscinqàsixmillepierresdecetteespèceàsonservice.

PhotographieLithographique.

L’applicationdeladaguerréotypieàlalithographienesauraittarderd’apparaître;elleauraleprécieuxavantagedesouffrirdesadditionsetdesretouches,etdes’imprimeràungrandnombred’exemplaires.Voicicommentnouslaconcevons:Unepierrecou-verted’iode,dechlorured’iode,debrômeoudelacom-positionnouvellemoinssensible,queDaguerrenousferabientôtconnaitre,ayantreçul’impressiondelalumière,seraitàl’instantrecouverted’unenduitdegommenoir-ciequ’onlaisseraitsécheràl’obscurité.Ilestévidentquelagommesoulèverait,aussibienquelemercure,lapoussièred’iodedécomposée,pourallerdonnersapré-parationàlapierre,tandisquel’iodenondécomposéelapréserveraitdesatteintesdelagomme.Qu’arriverait-ilquand,aprèsavoirdépouillélapierredetoutesagommeenlalaissantdissoudredansl’eau,onpasseraitlerouleausurcettepierre?Évidemmentlenoirnes’attacheraitqu’auxpartiesentièrementpréservées,etn’adhéreraitpointàcellesquelagommeauraittou-chées.

Onpourraitdonccouvrirlapierred’encregrasseet

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luidonnerunepréparationsuffisantepoursupporterunlongtirage.Silapierrenesouffraitpasceprocédé,n’avons-nouspaslaplaquedezincetl’étincelleélec-trique?

Queladmirablechampderecherchespourl’artistequialebonheurd’avoirdutempsetdel’intelligenceàsonservice;maisilfautabsolumentlaréuniond’unbonimprimeurlithographeàunbonphotographe,pourmeneràbienlesessaisdontnousleurtraçonsleprogramme.

CeluiquiréussiraaurafaitautantpourlesartsqueDaguerrelui-même,etauraitdroitàlamêmerécom-pense.

Delacontrefaçonparlalithographie.

Nousnecroyonspasdevoirquitterlalithographiesansparlerdelafacilitéqu’elleoffreauxcontrefacteurs,ets’ilétaitpermisdecontrefaireenBelgiquelesbilletsdebanqueaussibienqueleslivresetlesbronzes,nousferionsbientôtconcurrenceàRothschild;carilestpeudepapiers-monnaiesdel’Europequipuissentéchapperàlalithographie.Leseulempêchementréelconsistedansl’attachementdeslithographespourleurtêtesimauvaisequ’ellesoit.

NouspensonsavecBabbagequ’iln’yapasuneem-prenitequineporteensoilesélémentshéréditairesdutypequil’acrééeetpasuntravaild’artquinepuisseêtreimitéparunartiste.Onarendulacontrefaçondif-

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ficilequelquefois,maisjamaisimpossible,etnousnousétonnonsqu’ellesoitsirareetsifacilementreconnue:c’estqu’ellen’estordinairementtentéequepardesindi-vidusqueleurignoranceetleurmaladresseontcon-duitsaudernieréchelondelamisèreetdel’abrutisse-ment.

LetribunalnousappelanaguèrepourexpertiserquelquescentainesdebilletsdutrésordePrusse,saisischezunchangeur;ilsétaientsigrossièrementlithogra-phiésqu’ilsn’ontpufairebeaucoupdedupes,lecadremêmeétaitplusgrandde3millimètres,etlecorpsdubilletsecomposaitdedeuxpapiersappliquésl’unsurl’autre;jugezdureste.

OnvientdesaisiràParisdescontrefaçonsdutimbrefrançais.Celaestsipeudifficileàimiterqueleslitho-graphes,obligésd’imprimersurdupapiertimbré,ontbeaucoupdepeineàn’êtrepascontrefacteursmalgréeux,caràchaquecoupdepresseletimbres’attachedelui-mêmeàlapierre.

Lebruitqu’afaitdanslesjournauxlacontrefaçondesbilletsdePrusseaengendrelescontrefacteursdeMaestricht,commeleretentissementquel’ondonneauxcrimesetauxsuicidesenengendred’autres.MingratengendraSiffried,SiffriedengendraMolitorquiengen-draContrafatto,quiengendraDelacollonge,etc.Ilenestdemêmepourlesassassinsderoisauxquelsonfaitleshonneursdelachambredespairs.

Unesemencejetéeauventtombetoujoursquelquepartetsemultiplie.

Silestraitsdevertuétaientrépandusparlapresseavecautantd’empressementquelestraitsdescéléra-tesse,lesbonnesactionsseraientmoinsrares.

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Onaremarquéquel’annonced’uneasphixieparlecharbonenproduisaitplusieursdanslemoissuivant;onvafairedubruitdelacontrefaçon,soyezsûrsquelacontrefaçonvasemultiplier.Ilestdoncurgentdesongeràlarendreimpossible.

Labanqued’Angleterreattachetantd’importanceàladécouverted’unpapierdesûretéqu’elleapendantlongtempsproposéunprixconsidérablesansrienobte-nir,quoiquedesmilliersdemoyensluiaientétépré-sentés;soningénieurM.Oldhamavouequ’ilaétéfaitdesessaisinfructueux,parlabanque,pourplusde80,000livressterling,aussileconseila-il-trésoluderenonceràtoutessainouveauàsesfrais;ilveutbienaccepterunbillettoutfait,etlepayerlargements’ilestréellementincontrefaisable;maisilrépudietoutprojet,mêmeceluiquenousluiavonsoffert,leseuletuniquedesonespèce,sansplaisanter,puisquenousnesaurionspasenfairedeuxsemblables.

Perkinsavaitexécutéuneadmirablebank-noteaumoyendelasidérographie;ilfaisaitgraversurlesbordsd’uneplanched’acier,parlesplushabilesgra-veurs,unmorceaudegenresdifférents,ilyjoignaitleschefs-d’œuvredutouràguillocher,puisiltrempaitsaplanched’acierauplusdur;ilberçaitensuitesurcetteplancheuncylindred’aciertendresousunetrès-grandepression:lecylindreprenaitl’empreinteenreliefdelaplanche;illatrempaitàsontouretseprocuraitdelasorteunétaloncapabledeprocréerunegrandequan-titédemères,dontchacunepouvaitreproduire,sansadultération,laplusfidèleimagedesesancêtresd’a-cier.Or,chaqueplanchedecemétalpouvantdonnerplusieurscentainesdemilleépreuves,ils’ensuivait

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quelapérennitésetrouvaitacquiseàcetteraceimmor-telle.

C’étaitassurémentunedesidéeslesplusingénieusesqu’ilfûtpossibled’avoir:ehbien,Perkinsavaitcomptésanslalithographie;lapremièreépreuvequ’ilremitàlabanquefutcontrefaitelelendemainmêmedanstoutessesincroyablesperfections,d’uncoupdepresselithographique;sonbilletnefutpasadoptéparlabanquedeLondres,maisilservitàtouteslespe-titesbanquesetaucommerce.engénéralquicontinueàl’appliqueràunefouled’usages;mêmeauxétiquet-tes,firmesetmarquesdesdiversesmarchandises.Lacontrefaçondeviendraitimpossiblesil’onseser-vaitd’uneencrepréparéeavecdumucilageaulieud’huile.

Avantl’inventiondePerkins,M.Mollardavaitdé-couvertunbilletvraimentincontrefaisablepuisqu’ilétaitcrééparlehasardquinedonnejamaisdeuxfoislesmêmescombinaisons.

Lefonddesonbilletétaitfaitàl’aided’unaciderépandusurtoutelaplanched’acier,cequidonnaitunefouledetonsmoirés,racinésoulavés,qu’onn’eûtpureproduireniàlamain,niparletrans-portlithographique,àcausedesteintesmourantesquicontenaienttroppeud’encrepourdonnerpriseaurouleau;maiscemoyenincontrefaisable,ilestvrai,etaitloind’êtreéternel,ilsuffisaitd’untiragetrès-bornépourmettrelaplanchehorsdeservice,etl’onsaitquel’identitéestunedesconditionssinequânondetoutpapier-monnaie;aussileprocédéMollardfut-ilsiviteoubliéquelesacadémiciénscontemporainsselérappel-lentàpeine.

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Ehbien,c’estcemoyenquenousavonsexhumépourlemarierauprocédéPerkinsetréclamerlemil-lionpromisparlabanquedeLondres;maisnousavonsbeaucouriraprèslesmillions,ilssevolatilisententrenosdoigts:c’estqu’ilfautaumoinsposséderunche-valdesellepourcouriraprèsunechaisedeposte;cequiveutdirequ’ilfautavoirdel’argentpourdevenirriche.

Labanquenousàfaitdiredeluiapporterunbillettoutfait,etcommeilnousauraitfalluunoutillagede20ou30,000francspeut-être,nousfaisonscadeaudenotrebilletàtouteslesbanquesprésentesetfuturespourunexemplairedesépreuvesqu’elleséditerontd’a-présnotreméthodequevoici:

Faitesforgerparunarmurieruneplanched’acierdamasséd’uncentimètred’épaisseur,avecl’étoffequisertàconfectionnerdesarmesmoirées;faitesgraversurcetteplanchelelibelléordinaire,puissoumettez-laàl’actionrongeantedel’acidequiferaparaîtreleda-massé;trempezcetteplancheenpaquet,c’est-à-diredansuneboitepleinedecharbonpiléetàl’abridel’air;traitez-laensuiteselonleprocédédePerkinsetvousaurezdesbilletsincontrefaisablespartouslesprocédésconnusjusqu’ici.

Non-seulementonnesauraitfaireuneplanchesem-blable,ilyauraitmêmed’insurmontablesdifficultésàimiterunseuldecesbilletsàlamain;maiscevolparunitén’estpasfortdangereuxpourlesbanques,ilestbienloindebalancerlesprofitsprovenantdelades-tructiondesbank-notes,parl’eauetlefeu.

Ilfautunartisted’unehabileté,d’unepatienceetd’uneimprudencebienrares,pourentreprendrelacon-

—335—

trefaçond’unbilletdebanqueàlamain;cependantcelas’estrencontrésurlespontonsanglais(1).

Lacontrefaçonetlefaux-monnayagesesontquel-quefoisexercéssurunegrandeéchelleenAngleterre,

(1)Unprisonnierdespontonsnousacontéquesescamaradesavaientfaitdefaussesbank-notesetjusqu’àdelafaussemon-naie,malgrélasurveillanceetlesprivationsdontilsétaientl’objet,maislegénieestenfantdubesoin.Voici,dit-il,commentnousopérionspourpréparernotrepapier:nouscommencionspardes-sinerlesfiligranesavecdel’encretrès-gomméesuruneplanchette,cequidonnaitunecertaineépaisseurautracésurlequelonap-pliquaitunefeuilledepapieràlettrequ’ilfallaitamincirdemoitié,pourobtenirlalégèretédupapier-monnaie;nousypar-venionsenl’usantavecduverrepiléetunchiffon,opérationquiduraitplusieursjoursetexigeaituneattentionsoutenuepournepasdéchirercettepelured’oignon.

Onconçoitquel’endroitdesfiligranesétantleplusexposéaufrottements’amincissaitdavantageetsimulaitparfaitementlescaractèrestransparentsdufiligraneordinaire.

L’opérationdupapetierachevée,celledel’artistecommençait.

Lafeuilleamincieseplaçaitàl’envers,surunebank-notevéri-table,etàl’aided’unpeud’encredeChine,etdeplumesdemouettesramasséessurlesableparlacantinière,lebillets’ache-vaittantbienquemal,dansl’embrasured’unsabord,pendantqu’unedemi-douzainedecamaradesplacésensentinelleépiaientlessurveillantsetdonnaientlesignaltélégraphiquedeleurarrivée.

Lebilletterminéétaitchangéàlacantine,rentraitdanslacir-culationetlabanquelepayait.

C’étaitunebienlégèrecompensationdesmyriadesd’assignatsdontlesAnglaisontinondélarépubliqueindivisiblepouramenerl’effroyabledivision,laterriblebanqueroute,dontlaFranceaétélavictime;ilestvraiquecesstupidesassignatsétaientsifacilesàcontrefairequedesagensdePittenavaientétabléunefabriquedanslescavesmêmesdel’abbayedePicpus.

Pourmontrercedontlegéniedesprisonniersestcapable,nousdironsaussicommentilssontparvenusàfabriquerdelafausse

—334—

parl’enlèvementd’artistesgraveursqu’onentraînait,lesyeuxbandés,dansquelqueretraitecachée.Lamé-thodedePerkinsrenditcemoyenimpraticable,encequ’ilauraitfalluenlevertouslespremiersartistesd’An-gleterre.

C’estdoncunedesgrandesquestionsdusièclequed’empêchercequelesAnglaisnommentlaforgery,cardumomentoùelleneseraitplusàcraindre,lepapierpourraitremplacerlesmétaux.

monnaied’argent,avecdesclousdecuivredérobésaucharpentierquivenaitradouberleurponton.

Aprèss’êtreprocuré,avecbeaucoupdepeine,delaterreàcreuset,quelquesosdesèche,etavoirmisencommunleurrationd’huileetdegraisse,ilsattendaientladernièrevisitedusoir,puisformantavecleurshabitsuneenceinteimpénétrableàlalu-mière,ilsallumaientdesmèchesfaitesaveclesdébrisdeleursche-misesdecoton,placésdansdeslampions;làunedemi-douzained’entreeuxcouchésparterreetarmésdechalumeauxdepaillesoufflaientlaflammesurlecreusetjusqu’àcequilyeûtunpeudecuivrefondu.

Lemoulepréparéenpressantunepièced’argententredeuxosdesècheréunispardeuxchevillesdebois,recevaitlemétalfluideetleurdonnaitunepiècedecuivredontilsabattaientlejetàcoupsdecanif;cen’étaitpastout,ilfallaitblanchircettepièceetluidonnerl’aspectdel’argent;l’ingénieurquidirigeaitcetteopérationavaitaviséunbaromètredanslachambreducapitaineetconçutleprojetdes’emparerdumercure.

Ilfallaitattirerlecommandantetlessurveillantsverslaproue;onconvintquelesdeuxmeilleursnageurssejetteraientàl’eauetquel’oncrieraitausecours;lestratagèmeréussit,lecapitainequittasacabine,undesconspirateursyentra,cassalebaromètreetreçutlemercuredanssonpotàl’eau.

Ilyeneutderestepourargenterquelquespiècesavecles-quelleslescontrefacteursseprocuraientàlacantinedesvivresplusfraisquelepaingluantquelesfournisseursleurdonnaient.

—335—

L’oretl’argentseraientrendusàleurvéritabledes-tination;lesartsetl’industrieferaientcejour-làunhéritagedeplusieursmilliards.

Deuxmoyensontétéproposésdanscesdernierstemps,lepapierMozardetlepapierGrimpé,nousendironsdeuxmots:Mozardimprimesonbilletentredeuxcouchesdepapier,pendantlafabrication;ilestdifficileàimiterencequ’ilfaudraitfairelesfraisd’unemachineàpapiercontinu;maisiln’estpasbeau,etl’empreintevarieconstammentdanssesdimensionsparl’effetdestiraillementsdelàpâtehumide.M.Laffittel’anéanmoinsadopté.LefonddupapierGrimpéestforméparl’impressiond’uncylindrerecouvertdemil-ionsdepetitesfiguresgéométriquesdu’neidentitéini-mibletaàlamain,etfournissantunemultitudedepointsderepèrequipermettentàtoutlemondedesedonnerunmoyendifférentdevérification;maiscequelamachineetl’artontfait,peutêtrecontrefait,tandisquel’œuvreduhasardestseuleinimitable.

TYPOGRAPHIE.

Quediredel’imprimerieencaractèresmobilesquin’aitétérépétécentfois,sicen’estquelamobilisationdes24lettresdenotrealphabet,parGuttenbergouparLaurentCoster,afaitunerévolutionaussigrandequeleferaitlamobilisationdelapropriétéfoncière:lapre-mièrefaciliteautantlatransmissiondesidéesquelasecondefavoriseraitlatransmissiondel’héritage.

Quandnousdironsquel’arttypographiqueestflo-rissantenFrance,onnousrépondraquelecommercedelalibrairieyestsimaladequeplusieursexposantsontfailli,mêmependantl’exposition.

Ondiraitqueplusl’imprimeriefaitdebelleschoses,plusellefaitdemauvaisesaffaires;celas’expliqueparl’augmentationdeprixdeséditionsdeluxe,quinesont

—331—

plusaccessiblesqu’auxgrandesfortunesdèsqu’onleurdonnel’importanced’unmanuscrit.

Onnouscomprendraenserappelantladistinctionquidoitexisterentrel’artetl’industrie,entrelapro-ductiondugénieindividueletlareproductionmachi-naleindéfinie.

Lepropredel’industrieestlareproductionprompte,illimitéeetàbasprixdetouslesobjetsd’uneutilitégé-nérale.

L’art,aucontraire,necomptepourrienlaprompti-tuded’exécution,laquantité,leprixdefabricationnilebesoindesmasses.L’artnepeutintervenirdansl’indus-triequejusqu’àcertainelimite,passélaquellelesavan-tagespropresàl’industriecommencentàdisparaître.

Ainsi,unlivretiréàgrandnombre,auprixde3à4francsparvolume,estunproduitindustrielquide-vientun objetd’artparl’additiond’ornementsgravés,dorés,coloriés,etparcelled’unemagnifiquereliure.

L’amour-propreneportequetropsouventunartisanhabileàrivaliseravecl’artiste;c’estlàsapierred’a-choppement.

L’amour-propredelalibrairiefrançaiseluiafaitfranchirleslimitesdel’industrie.Nouscraignonsqu’iln’ensoitdetoutainsi;parexemple,desmachinesdontlepoli,donnéàgrandsfraisauxpartiesquin’enécla-mentpoint,augmenteleprixsansutilité.

Ilmanqueauxindustrielsuntableaustatistiquedesfortunespourbienasseoirleurspéculation.L’artisten’enàpasbesoin.Commeilnefaitquedespiècesex-ceptionnelles,iltrouvepresquetoujoursunamateurd’originaux,quelqu’ensoitleprix.Unartistehorlogerquiavaitexposéunemontredecristaldesoixante

RAPPORT.2.22.

—338—

millefrancs,abientrouvéunamateurbritanniquepourlapayer,quoiqu’ellenevalûtpasmieuxqu’unemontredesoixantefrancs;maiss’ileûtexposésoixantemontressemblables,iln’eûtpeut-êtrepaspulesracerà1,000francslapièce.

L’industriemodernediffèredoncdel’artancienencequ’elleapourbatdemultiplieràl’infinilesépreuvesdesobjetsd’uneutilitégénérale,etd’enabaissertellementleprixqu’ilssoientaccessiblesàlaclasselapluspauvreetlaplusnombreuse,àlaquellenosphilanthropess’intéres-sent,dit-on,sivivementdenosjours.

Leslivresmanuscritsétaientjadisdesobjetsd’artsicoûteuxetsiraresqu’ilssetransmettaientpartestamentcommeunchampouunemaisondecampagne;nosco-piestypographiquesaucontrairesontdudomainedel’industrie,etleséditeursquienélèventlesprixpardesornementsd’unluxeexagéré,suiventunevoierétro-gradequilesconduitinfailliblementàlabanqueroute;carilsontbeaulimiterlestiragesetbriserleursplan-chesaprèsunpetitnombred’exemplaires,celanecha-touilleplusl’’amour-propredesrichesbibliophilesquiveulentbienpayercherunlivreunique,maisquiveu-lentlepossédersanspartage.

Laparaboledel’amateurdetulipesquiayantapprisl’existenced’unoignondelamêmeespècequelesien,l’acheta30,000florinspourlebroyersoussonpied,estl’histoireintimedetouslesvraisbibliophages.

Cen’estpaspourcesmaniaqueségoïstesqu’unédi-teurdelivresdoittravailler,c’estpourlesmasses,et,commel’afaitobserverM.LéonDelaborde:«Tellivrequi,tiréà1,200exemplairesdanslesconditionsoùsetrouvaitl’imprimerieilyavingtans,auraitprésentéà

—539—

l’éditeurunprixderevientde3,000francs,àcôtéd’unbénéficepossiblede2,000francs,aétéimpriméavectantderichesse,suranpapiersibeauetavecunetelleprofusiondegravures,quelesfraisdel’éditeursesontélevésà200,000francs.

Tiréà1,200,chaqueexemplaireauraitvaluprèsde200francs;maisimpriméà15,000,ilentraitdanslecommerceàraisonde20francsl’exemplaireetl’éditionrendaitaulibraire100,000francsdebénéfice.

C’estseulementàcesconditions,conformesàladiffusiondeslumièresetàladivisiondesfortunesqu’ilestpossibleauxspéculateursdemarierl’artàl’indus-trie.

L’échelledestatistiquequimanqueauxindustriels,maisqu’ilestaiséd’établir,consisteraitenuntableaudesrevenusd’unpaysetdunombredepropriétairesparcatégories:parexemple,ilyaenFrancetroisper-sonnesquipossèdentunrevenudeplusd’unmillion;troiscentsquipossèdent500millefrancs,ettroiscentmillequipossèdent25,000.

Ils’agitdesavoiràquellezonedepropriétairesilestleplusavantageuxdes’adresser;c’esttoujoursendes-cendantqu’ontrouveralescoucheslesplusdenses;etsouventquelquesfrancsdemoinssuffisentpourdonnerdesmilliersd’acheteursdeplus.

SileséditeursparisiensavaientvouluabandonnerlavoieluxueuseverslaquelleilsontétépoussésparlesélogesexagérésquelapresseaprodiguésauxDidot,auxPankouke,auxBossange,auxLadvocatetauxÉverat,lacontrefaçonn’auraitpus’établirenBelgique;maisquandons’aperçutqu’unvolume,de7à9francsàParis,pouvaitêtrereproduitpour2francsàBruxelles,

22*

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onnepuirésisteràlatentationdelecontrefaire.Ilestvraiquelescontrefacteursn’ontpasdedroitsd’auteuràpayer;maiscelan’excusepasl’éxagérationgénéraleduprixdeslivresfrançais.

Latypographieacertainementatteintlepointculmi-nantdelaperfectiondestypes,dubrillantdesencres,delabeautédespapiers,delamagnificencedesorne-mentsetdesenluminures;mais«jenetraceraipasletableaudesesconquêtes,ilseraittroppénibled’êtreobligéd’exposer,enpendant,letableaudesesdésas-tres»,aditlerapporteurdujuryfrançais.Ehbien,nousdirons,nous,sanshésiter,quelepeudesûretéducommercedelalibrairieetlamauvaisefoidesentre-positaires,luiafaitautantdemalqueleluxeetleser-reursdecalculdeséditeurs.

Tantqu’ondevrarecourirpourleplacementdeslivresàdesintermédiairesquinesecontententpasdecinquantepourcentdebénéficesurlavaleurdeslivresquipassentparleursmains,tantquelaposteneservirapasd’entremetteurdirectdel’éditeuràl’acheteur,lalibrairieneserelèverapas,leslivresresterontchersetraresenFrance,lacontrefaçoncontinuerasonœuvrededestruction,etonferalitièredeslivresfrançaisenBelgique.

Quefaireencesfatalesconjonctures,oùtouteespèced’accommodemententrelelibraireinterlopeetl’éditeurestimpossible?nousallonsvousledire;daignezprêterattentionaumanifestesuivant,danslequelnousallonsexposerlesgriefsdel’éditeuroppriméparlelibrairebelge;nousavonsdefortesraisonsdecroirequecettetyrannien’estaussiqu’unecontrefaçondecequisepasseenFrance,oùilexisteuneplaiedeplus,celledes

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banqueroutesarrangéesetliquidéesparamiablescom-positeursquitrouventlemoyendefairemonteràunmillionunpassifde200,000francs.

Mémorandumdeséditeurs.

Touteinstitutionquin’estpasmaintenuepardessta-stutsouunecharteinviolablegraviteincessammentverslatyrannie,etlatyranniedevenueintolérableap-pelleàlarévolte.

Noussommesétonnéqu’oncherchesiloinlescausesdeladétressedelalibrairiefrançaise,quandchaqueéditeurpeutmettreledoigtsurlaplaie;maisl’intimi-dationestarrivéeàuntelpointqu’ilsn’oseraientéleverlavoix,mêmepourseplaindre;nousl’élèverons,nous,pouraccuser,chiffressurtable,leslibrairesinterlopes,lesdébitants,commissionnairesetentrepositairesdelivres,touteslessecondesmainsenfin,d’êtrelapre-mièreetl’uniquecausedelachertédeslivresd’abord,etdel’étatdésespérédelalibrairiedanstouslespays.

Nousnedironspasquenoussommespayépourlesattaquer,maisnouslesattaquons,aucontraire,parcequenousn’ensommespaspayé.

Nousavonsétudiéànosfraisl’ulcèrequenousallonsdécrire:cetteétudenousacoûtéquinzeannéesd’ex-périencesetaumoins250,000francsdeleçons;ilestpeudebranchesdelathérapeutiquesocialequiaient

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exigéautantdesacrifices,maisnousavonsheureu-sementtrouvéleremède,commeonverraplusbas;ilnedépendplusquedesgouvernementsdel’appli-quer.

Prenonsd’abordlemalàsaracine:

Danslespremierstempsdel’imprimerie,dansl’âged’ordeséditeurs,alorsquelesElzévir,lesBodoni,lesPlantinetlesMoretuslaissaientdesmillionsàleurshé-ritiers,unéditeurtrouvaitàentreposerseslivresdanstouteslesvillesdeprovincepourlamodiquecommis-sionde5p.%.

Unpeuplustardlescommissionnairessollicitèrenthumblementuneaugmentationquileurfutaccordée,ellefutde8et10p.%;bientôtilsoffrirentauxéditeursdesedonnerquelquepeine,defairequelquesdémar-chespouractiverlesplacements,moyennantun25^eexem-plaire.

Leschosesenrestèrentlàpendantpeudetemps,leslibrairesfirentdesreprésentationspourqu’illeurfûtdéduit5p.%àcausedescréancesarriérées,etcommel’appétitvientenmangeant,cesmessieurss’enhardirentàdéclarerqu’illeurétaitimpossibledesechargerdesplacementsàmoinsde25p.%àcauseduloyeretdesmagasinsqu’ilsdevaienttenirdanslesrueslesplusfré-quentées.

Acetteépoquelaquestiondu13^eexemplairefutmiseàl’ordredujour,leséditeurss’aperçurentàpeinequecelafaisait8p.%deplus,parconséquent33p.%deremise.

Cetauxbienraisonnabledurajusqu’en1815,époquedepaixoùl’onvitsemultiplierleséditeursetoùl’ongâcha,commeondit,leséditions,pardeséchangesmul-

—545—

tipliésetdansl’intentiondelesécoulerleplusprompte-nentpossible,afinderentrerdanssoncapitalpourfairedenouvellesentreprises.

L’ennemioulelibrairesaisithabilementl’instantdebattrel’éditeurenbrèche:lesdeux13^e^sluitombérentdanslamain,cequiportaleurremiseà40p.%.

Rienn’étaitencoredésespéré;maisencemomentapparutuneespècenouvelled’entremetteurs,leslibrai-resn°1,qui,présentantplusdesûretéauxéditeurs,of-frirentàceux-cidelesdélivrerdeslibrairesn°2ensechargeantdudébitd’uneéditiontoutentière,cequidébarrassaiteneffetleséditeursdusoindelacorres-pondance,destenuesdelivres,del’expédition,despour-suitesetdesrentrées,letoutpour10p.%.

Cesraisonstrès-spécieusesséduisirentleséditeurs;maisquandvintl’instantdesrèglements,voicilecomptequ’ilsprésentèrent:40p.%remised’usage,plus10p.%pourmacommission,entout50p.%;maiscommeonnerègleenlibrairiequ’enbilletsàunan,unanetdemi,etqu’onnepeutescompterlepapierdesmeilleursli-brairesàmoinsde7p.%,celafait57p.%;maisquandl’entrepreneurfaitassurersamarchandisesansvousenprévenir,commecelanousestarrivé,ilajoute1fr,60c.p.%.

Ilarrivesouventquelelibrairen°1faitaccroireaujeuneéditeurqu’il expédietoutàl’étrangeretquedevantabandonnerlaremiseentièrequiluiestfaite,lemoinsqu’onpuisseluiaccorder,àlui,c’est10p.%poursesfraisdeloyer,d’emballage,depapiers,detoiles,deficelles,deportsdelettres,deretours,defraisdebu-reaux.Voilàlechapeletquinousaétécentfoisdéfiléparnoshonnêtesnégociantsauloin,quivendaientpres-

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quetoutdansl’intérieuretquinousretenaientl’exorbi-tantecommissionde71p.%.

Maiscommeilyalechapitredesmécomptesquicon-siste,delapartdeslibraires,àfaireaccroireàl’éditeurquesesexpéditeursontmalcompté,qu’illuimanquedeslivraisons,que,dansseslivraisons,ilmanqueunegravure,toujourslaplusbelle,cen’estpasévaluertrophautcenouvelimpôt,quivousforcesouventàdécom-pléterdeslivraisonsentières,quedeleporterà9p.%.Sil’onyajoutelesenvoisperdusetlesretours,sanseompterlesavaries,etc.,iln’estpasrarequeleschargesdel’éditeurarriventà80p.%.Nousenparlonsparex-périence,parcequecespropositionsjudaïquesnousontétéfaites,etqu’ilnousenacuitdelesavoirrépous-sées.

Mais,dira-t-on,pourquoivousysoumettre?Hélas!c’estqu’ilsvousmenacent,cesbonslibraires,siobsé-quieuxautrefois,denepasfaireconnaitrevoslivres,delesexcluredeleurcatalogueetdeleurvitrine,delesdéprécier,et,aubesoin,derépondreauxpratiquesquePéditionestépuisée,quandvosgrenierscroulentsousleursmassesempilées.

Unéditeurquinefléchitpaslegenoudevantlesli-brairesn°1estunhommebienmalade.S’ilsefieauxlibrairesn°2,c’estunhommemort.

Nousavonsvuqu’ilnerestaitguèreàl’éditeurque20p.%d’uneéditionquiluiacertainementcoûté25et30p.%àétablir.Commentneseruinerait-ilpasàcemétier,surtoutquandlaracedesdébitantsdelivress’estmultipliéesansentraves,quandonn’exiged’unlibraire,niinstructionprimaire,nimêmeuncertificatdemoralité?

—945—

Ilenestquisaventàpeinesignerleurnomassezlisiblementpourdemandertouslesansdessursis,ven-drelegagedeleurscréanciers,transmettreleurfondsàleurfils,déposerleurbilan,reprendrelesaffairesetse-moquerdeséditeursavecuneimpudenceproverbiale.

Etvousvoulezqueleséditeursneseruinentpasdefondencomble!Envérité,jevousledis,pasunédi-teur,voulût-ilseretirerdèsdemaindeceguêpier,nepeutéchapperànotresort.

Dumomentoùilcesselesaffairesilestperdu;s’illescontinue,c’estencorepis;commesonavoirnesecom-posequedepetitessommesau-dessousde1,000francs,nousneluiconseillonspasdeplaider,ilvautmieuxfaireunecroixsurseslivres;leslibrairessaventbienqu’unéditeurn’oseraitleurintenterunprocès,puisquelesfraisdejusticeabsorberaientinfailliblementl’intérêtaveclecapital,soitqu’ilperde,soitqu’ilgagnesonprocès.

Qu’onnecroiepasquenousexagérionslemal,aucontraire,nousenoublionscertainementunepartie.

Silegouvernementnevientpasausecoursdesédi-teurs,nonpasavecdel’argentprêtésurgage,commeill’adéjàfaitenvéritablepawnbroker,maisenacceptant10ou15p.c.duprixdetousleslivresqu’iltranspor-teraparlespostes,lalibrairieneserelèverajamaisenFrance;touslestroncsproducteursdesséchésparlegui,lamousse,leslichensetlesagaricsdelalibrairieparasite,tomberontlesunsaprèslesautres,commecelasevoitdepuisplusieursannées.

Ceciservedeleçonauxnovicesquis’établissentsurlesruinesvermouluesdesvieuxtroncsabattus.

—346—

Transportsdelalibrairieparlespostes.

Serait-ilplusdifficilederemettreunlivrequ’unelettreàdomicile,etd’entoucherlavaleurqueleport?Noncertainementpuisquecelasefaitdéjàenpartie;ehbien!quecelasefasseenentier,legouvernementygagneraitdesmillionsensauvantlalibrairie,enrépan-dantleslumièresetenréduisantleprixdeslivresdemoitié.

Voicileplanquenousavonssoumisànôtregouver-nement,quiestsurlepointdel’adopter,surtoutde-puisquelapostesesertdescheminsdefer.

Toutepersonnequidésireunlivreéditédanslaca-pitalepeutseprésenteraubureaudepostedesonen-droit,onluiremetunbulletin,surlequelilinscritlenomdulivrequ’ildemande,l’adressedel’éditeur,leprixdulivre,connuparlesjournauxetlescatalogues,sasignatureetsonadresse;

Cebulletinestenvoyéparl’ordinaireaudirecteurdespostesdelacapitalequifaitprendrelelivrechezl’édi-teur,yjointlebulletinetlerenvoieaudemandeurquilepayeàsaportecommeilpayeunportdelettre.

Touslesmoislaposterèglelescomptesdeséditeurs,quirentrentimmédiatementdansleursfondssansavoirdebanqueroutesoudesursisàsubir.Lecommercedelalibrairiedevenantuncommerceaussisûrquetoutautre,lescapitalistesn’hésiteraientplusàymettredesfonds.Laposte,retirant10ou15p.c.duprixdetousleslivresqu’elletransporterait,feraitd’énormesprofits,etleséditeursetlepubliclabéniraientpar-dessuslemarché.

—8347—

Qu’onnecriepasàl’impossibilité;nousdisons,nous,quelachoseesttrès-praticableetqu’iln’yauraitjamaisd’encombrementdanslesmalles-postes,lesquellespar-tanttouslesjoursavecunpleinchargement,ledivise-raientàchaqueembranchementderoutesetfiniraientparn’avoirtoutauplusqu’unoudeuxvolumesàre-mettreauxderniersbureaux.Etdût-onavoirbesoindeplusieurschevauxausortirdelacapitale,legouver-nementgagneraitassezpourenfaireladépense.

Combiencemoden’augmenterait-ilpasledébitdeslivres?Combiendepersonneshabitantdeschâteauxoudesretraiteséloignéesnevoudraientpasrecevoirleslivresnouveauxaussivitequ’unelettre?Tandisqu’a-veclalenteurétudiéedeslibrairesdeprovince,ilestàpeinepossiblederecevoirauboutd’unmoisunlivredeParis.Nousallonsenexpliquerlacause;carnousavonspénétréjusqu’aufonddecedédale,siobscurpourlesprofanesqu’onmystifieavecuneimpudencesanspa-reille,(Hear,hear!)

Vousêtesà30lieuesdeParisoudeBruxelles,vousvoyezdansunjournall’apparitiond’unnouveaulivre,vouscourezchezlepremierlibrairevenu,ilnel’apas,carilsn’ontjamaisriendenouveau,maisilvousoffredelefairevenird’iciàdeuxoutroisjours;vousacceptez,ilprendvotrenometvotreadresse.Troisjourssepassent,etrienn’arrive,vousattendezhuitjours;lemalincompèrevousfaitmilleexcuses,surlanégligencedesoncorrespondant,auquelilvarécriredesuite;15joursaprès,riendenouveau;ah!pourlecoupsoncorrespondantestmalade,peut-êtremort,etilvas’adresseràunautre;vingtjourssepassentetvotreenviesepasseaussi,peut-êtreavez-vousemprunté

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celivreàunamiplusheureux,enfinvousn’ypensezplus,quandàlafindumoisonvousl’apportechargéduportetdelacommissiondulibrairediligent.

Pourquoiceretard?demanderez-vous.Nousallonsvousl’apprendre.Quandlelibraireaprisvotreadresse,iln’apasécrit,maisilaattenduqu’unequinzaineouunevingtainededupesdevotreespècevinssentseprendreàsonpiège;ilaécritalors15à20petitscarrésdepapierpourchacundeséditeurs,lespriantdere-mettrepoursoncomptechezsoncorrespondantlesou-vragesdésignés;ces15ou20chiffonsplacésdansunemêmeenveloppesontadressésàsoncorrespondantquial’ordreden’expédierunballotquetouslesmois,oulorsqu’ilformelemaximumdupoidsaccordéparlesdiligences,lesquellesnefontpaspayerpluscheruncolisde30volumesqu’unballotd’unseulvolume.

Ilarrivedoncquelecorrespondant,quipayeunfrancsagrosselettre,faitpayerdemi-portaux15à20édi-teursauxquelsillesadresse,ilretiredecechefde7à9francsfraudésàlaposte,etlelibrairedeprovincequireçoitunpaquetde25volumespourunfranc,faitpayeràchaquedestinataireleprixtotaldutransport,commesilevolumeétaitvenutoutseulpourlui.

Or,commebeaucoupd’amateursfatiguésd’attendreenvoientpromenerlelibraire,celui-cigardelelivreendépôtjusqu’àlafindel’année,etn’apashontedeledé-clarerreçuencommission,offrantdelerenvoyeràl’é-diteurs’illedésire.

A-t-onsigrandtortquandonfaitrimerlibraireaveccorsaire?Faut-ils’étonnersiquelques-unsdecesAlgé-rienspossèdentdesCassauba,pendantqueleséditeursramentcommedesforçatsàleurservice?

—349—

L’éditeurestl’abeillequiproduitlemiel,l’intermé-diaireestlefrelonquilemange,celanesauraitdurer,leremèdequenousproposonsestinfaillible,etilesturgent.

L’éditeurruinéparlerevendeuresttoutnaturelle-mentcontraintderuinerl’auteur;onseplaintqu’ilymettequelquefoisunpeutropdebonnevolonté.

Deslacunesdelatypographie.

Lemoyendemultiplierleslivresparl’impressionfutunedécouvertesimerveilleusequepersonnesemblen’avoirosésepermettrederienchangeràlacassedeGuttenberg;elleestbienloincependantdeposséderlessignesnécessairespourexprimertoutesnosmanièresdevoiretdesentir.Lapreuveenestdansl’impossibilitédebienlire,àlivreouvert,debienrendrelapenséeetlessentimentsdel’écrivain;nousenavonssouventfaitl’épreuveaveclesprofesseursdedéclamationréputéspourd’habileslecteurs;ilsnepouvaientparcourirunedemi-pagesanscommettreplusieurscontre-sensd’into-nation;iln’enestpasdemêmedelamusique,sanota-tionestbeaucoupplusparfaite;ilseraitdoncàdésirerquemessieurslesquarantes’occupassentdeperfection-nerlecassierdenosimprimeurs,souslesdiversrap-portsdontnousallonsparler.

Nousnepossédonsquedeuxpointsexpressifs,lepointd’interrogation(?)etlepointd’admiration(!)N’avons-

—350—

nousdoncquecesdeuxmanièresd’êtreoudesentir?Ensommes-nousànepouvoirfaireautrechosequ’in-terrogeretquenousexclamerdansnosécrits?

Onnousrépondraquesil’onavaitdessignespourtousnossentimentsetleursnuances,celacompliqueraittroplacasseetquel’alphabetdeviendraitplusdifficileàretenir:celaestvrai;maissil’ontrouvaitlemoyend’exprimeràl’aidedetroisouquatresignesnouveaux

touslesprincipauxgroupesdesensationsvoisines,demanièreàmettrelelecteurenétatderendreàpremièrevuelessentimentsdel’auteur,ilnoussemblequ’onde-vraitlesadopter;carilsremplaceraientunefouledepetitesphrasesparasitesquinefontqu’allongeretalourdirlediscours.Nosnouveauxpointsseraientaulittérateurcequ’estaumécanicienuneplancheouunefigurequitientlieudevingtpagesdedescription;parexempleunpointd’ironiereprésentéparunepetiteflé-chetiendraitlieudesphrases:dit-ilenpersiflant,ajouta-t-ilenplaisantant,reprit-ild’unairmoqueur,etc.Nousinsistonsd’autantpluspourl’adoptiond’unpointd’iro-niequedanscertainspayscetropeestcomplétementinconnuetdonnelieuauxplusétrangesméprises,voiremêmeàdesduels.Ledéfautdepointd’ironieabrouilléplusd’unjournalisteavectouteuneclassedelasociété,laclasselapluslourdeetlaplusnombreusebienen-tendu.

Nousproposonsaussiunpointd’irritation,unpointd’indignation,unpointd’hésitation,toutcelaexpriméaveclamêmeflècheplacéedansquatrepositionsdiffé-rentes.

Nousproposonsunpointdesympathie(),unpointd’antipathie)(,unpointd’affliction,unpointdesatisfac-

—35—

tion;unsignepourlavoixhaute(,unpourlavoixbasse),etc.

Nousproposonsdemêmeàl’Académiequiserachar-géedecetteréforme,l’emploid’untiretpourlepremierinterlocuteur—,dedeuxtiretspourlesecond—,etdetroistiretspourletroisième—;delasorteiln’yaurapasdeméprisedanslesdialoguestoutenépar-gnantlarépétitiondunomdesinterlocuteurs.

Nousajouteronsqu’ilestdetoutenécessitéd’adopterl’usageespagnol,deplacerlespointsexpressifsavantetaprèslaphrase,demanièreàindiqueraulecteurlesensdel’intonationqu’ildoitprendre.

Quatresignesnouveauxsusceptiblesderecevoirquatrepositionsdifférentes,ajoutésàlacasse,suf-firaientpourexprimerseizesentimentsgénériquesdanslesquelsviendraientseconfondreleursdiversesnuances.

Sinotrealphabeteûtétéconçupluslogiquementqu’ilnel’est,chaquelettreenauraitpuexprimerquatre,selonsaposition,desortequ’ileûtsuffidesixcaractèresauximprimeurspourcomposerunlivre,nousenavonsl’exempledanslebquisechangeend,enpouenq,selonsaposition;dansl’nquidevientuetquipourraitvaloirdeuxautreslettres,enleplaçantcommeilsuitnn;l’ipourrait,étantrenversé,tenirlieuduj,etc.

Envoilàsuffisammentpourmettrelesamateurssurlavoiedelaréformétypographiquequenouscroyonspossibleetdésirable.Notresystèmed’écritureestnéan-moinsbeaucoupplussimplequeceluidesChinois,etquandnosgraveursn’ontqueleurs24poinçons,lesChi-noisenont33,000,queM.Marshmanàtrouvélemoyen

—352—

deréduireà9,000,et,lecroirait-on!unartistedeParis,M.MarcelinLegrandaoséentreprendredelesgravertous,defaçonàrendrepraticablelacompositionduchinoisencaractèresmobiles.Cemêmeintrépidegra-veuraexécutédiverscorpsdezend,uncorpsdetamoul,uncorpsdeguzaratti,deuxcorpsdepersépolitain,uncorpsdetibetain,etc.,ilfautavoirduStanislasJuliendanslesdoigtsetdansl’espritpourselivreràdepareil-lesspéculations.

LesbonsgraveursdecaractèresdeParissontMM.Lé-ger,Lœuillet,Lombardot,Porthant,etc.;lesbonsgra-veurssurboissontaujourd’hui,MM.Brevière(Andrew,Best,Leloir),Lacoste,Cherriere,etc.;pourlesbilletsdebanque,Barre,Saunier;pourlesfersderelieurs,Chesle;pourlafontedescaractères,cesontMM.Tarbé(mé-dailled’or),LaurentetDeberny(médaillesd’argent),Aubanetd’Avignon,LyonetLaboulaye,DeschampsetFessin.

Pourlescaractèresenalliageplusdurquelafonteordinaire,onremarquaitceuxdeM.Colson,deCler-mont-Ferrant.Soninventionconvientsurtoutauxjour-nalistes,quiusentconsidérablementleursformesparletaquageetsurtoutparlenettoyagebrutaldelabrosse,quienlèvetouslesdéliés;heureusementqu’unchimistepolonaisvientd’établirchezl’imprimeurHanicq,deMa-lines,unprocédédenettoyagesansbrosse,dontcetimprimeurcélèbreestonnepeutplussatisfait.

Voicicequenousensavons:laforme,saturée,pen-dantquelquesminutes,depotassecaustique,esten-suitevivementaspergéed’unjetd’eauquiladébarrasse

—353—

del’huilesaponifiéeetlalaissedansunétatparfaitdenetteté.

Onsentquetoutescesopérationsontlieusouscou-vert.Lapotasseretombesurunfiltreoùellelaissesesordures,repassesurunlitdechaux,oùelleseregra-due,ettombeenfindansunréservoir,d’oùelleestpompéepourservirdenouveau;c’estàlafoispropre,économiqueetpréservateurducaractère:nouslere-commandonsauxgrandesimprimeriessurtout.

Compositiondelamusiqueencaractèresmobiles.

Onabeaucoupfaitpourtrouverlemoyendecompo-serlamusiqueencaractèresmobiles.Petruccifitfondrechaquenotedeplain-chantavecuneportiondesportéessurlesquellesellerepose,maisc’étaitunechoselaideàvoir,àcausedeslignesbrisées;M.Duvergerfitmieuxen1832;ilcomposaseulementlesnotes,lespolytypasurplâtre,tiralesportéesencreuxsurcettematière,puis,prenantunclichédutout,ilobtintunassezbonrésultat,maissanséconomiepourlestiragesàpetitnombre.

Voiciveniraujourd’huiM.Derriez,quiarésoluleproblèmeensonentier;ilcomposeetimprimesimulta-nément,encaractèresmobiles,lesnotesetlesportéesetoffresurlagravureurediminutiondeprixquin’estpasmoindrede50p.c.sur1,000exemplaires,etde

RAPPORT.2.23

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30p.c.sur500.Maisilestprobablequepour25à50exemplaires,l’économieseréduitàrien.

Nousavionscruquelalithographieétaitplusconve-nablequelagravuresurétainpourlamusique,c’étaituneillusiondontnoussommesrevenubienvite;lacauseenestquelegraveurasesnotes,seslettresetsessignespoinçonnés,etqu’ilaplutôtfaitdedonneruncoupdemarteaupourlesenfoncerdansl’étainquelelithographepourdessinerchaquetêtedenoteetcha-quecaractèreàlamain.Etpuislaplanched’étainestplusfacileàconserverenmagasinquelespierres.

M.Busset,deDijon,aaussiexposédelamusiqueencaractèresmobilesd’unetrès-belleapparence.

M.Bauerkelleraimportéd’Allemagnedesprocédésdelithotypographiequiluiappartiennentpourl’impressiondesplansdevilleenrelief,d’untrès-boneffet.

Impressiondegrandesaffiches.

IlyaquelquesannéesquelestypographesdeParisfurentmisauxchampsparl’affixiond’énormesplacardsimprimésd’unseulcoup.Didot,quipossédaitlaplusgrandepresseconnue,n’étaitqu’unnainàcôtédeM.Thuvien,letitandelapresse,quicachaitsoigneuse-mentsonprocédé.

Nousreconnûmesbienvitequecesaffichesnepou-vaientêtreimpriméesqueparlemoyend’ungrandrou-leaumarchantlibrementsuruneformeappliquéesuruneespècedetabledebillard,inventionqu’unhabitant

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deRuremondeexposavers1825,àlaMaisondesBras-seursàBruxelles.

M.Thuvienplaceseslettresdeboisetsesclichéssurunfonduni,lesnoircitavecungrandcylindredegéla-tine,etlesimprimeavecunrouleaudefergarnideflanelle;toutcelaestfortsimple,etnousnesavonspascequis’estopposéàl’adoptiondecemoyen,enrem-placementdespressesordinaires,sicen’estlaplacequ’ilexige.

Dureste,onpourraitaisémentimprimerdesfeuillesgrandescommedestablesdebillard,enappliquantlesformessuruneplaquedefontedecettedimension,ra-botéeparlesdoublesmachinesàplaner,quepossèdelePhénixàGand.IlexistedéjàbeaucoupdecestablesenAngleterre.

Reliure.

C’estunebellechosequ’unebellereliure;maisc’estunefoliequedemettre300francsdansl’envelopped’unvolumede15fr.,commenousenavonsvu.Iln’yavait,dureste,riendefondamentalenfaitdereliure,pasmêmel’inventionfaiteàViennedelareliureentôleestampée,nicelled’ungénéralbibliophiledenotrecon-naissance,quiconsisteendeuxfeuillesdeplaquécolléesàcontre-filetréunissantlalégèretéàlasolidité.

Laseulechoseremarquableestlareliureaucaout-choucimportéed’Angleterrequisupprimelacouture;voicicommentnousl’avonsvuappliquer:

23*

—356—

Onrogneàlapresseledosd’unlivre,onyappliqueaupinceauunecouchededissolutionépaissedecaout-choucetonl’envelopped’unepeauoud’unetoileen-duitedelamêmematière,lesfeuilletsnesontattachés,ilestvrai,queparlatranchedelafeuille;maiscelan’enestpasmoinssolidepuisqu’onpeutsuspendreunin-8°enletenantparuneseulefeuille,Cependantlesbibliophilesnesefientpasàcemoyenquinepermetplusderecouriràl’ancienprocédédel’aiguilleaprèsquelesfeuillesontétédécoupéesenfeuillets.

Onregrettedoncquelecaoutchoucnesoitappliquéquesurl’épaisseurdelafeuille,maissichaquefeuilletétaitplongéd’unmillimètredanslagommeélastique,cettereliureseraitlaplussolidedetoutes.Nousavonsrésoluceproblèmeenintercalantentrechaquefeuilletdulivreunebandedepapierblanc,enretraited’unmillimètresurlesfeuilletsdulivre,celafaitaudosdepetitesrigolesquis’emplissentdecaout-choucetdon-nentàlareliurelasoliditédésirée.Nouspensonsqu’ilestinutiled’entrerdansdeplusgrandsdétailspourêtrecompris.

Noustermineronsicil’examendesdiversesbranchesdelalibrairie;ilconvientdetraverserrapidementlachambred’unmalade.

POST-FACE

QU’ONPEUTSEDISPENSERDELIRE.

…Quidlegeris?MutatonominedemeFabulanarratur…

Ilseraitimpossibledepersuaderauxlecteursd’aujourd’huiquelapréfacedel’éditeurd’autrefoisn’étaitpasl’œuvredel’auteur;surtoutdepuisquenoséditeursmodernesnesaventguèreplusquelireleurscorrespondancesetrédigerleursfactures.C’étaitcependantuneassezbonnemanièredesebrûlerungraind’encens,quedefairetenirl’en-censoirparuncompère.

Cetartificenousestmalheureusementinterdit,attenduquenoussom-mesnotrepropreéditeur,etquiplusest,notrelibraire(mauvaislibrairesijamaisilenfut);maisnousn’entendonspasnouspriverdudroitderéimprimerlapartielaplusharmonieusedessérénadesqu’unecentainedejournauxnousontdonnées.

Nousavonsacquisd’ailleursassezchèrementledroitd’opposerletémoignagedeshommeslesplusdistinguésauxsiffletsdescri-crislit-téraires,quisesontattachéssilongtempsàlarouedenotrehumblebrouetteindustrielle.

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Maissinousn’avonspasdéviédelaplancheétroitedelaprobité,poséesurtantdeprécipices,nousledevonspeut-êtreplusàlafabledeBidpaïquenousavonsriméeparreconnaissance,qu’ànotresagesseipsigène.Lavoici:

LESCRI-CRIS.

Aboul-Abas,sagepersan,Partidufonddesaprovince,AllaitgouvernerIspahanParlesordresduSchahsonprince.SursarouteilentendlescrisDemaintsgrillonscachéssousterre;Loindepasseravecmépris,Ilveutlesforceràsetaire;Ilécraseleplusvoisin,Puislesuivantetpuisunautre,Ets’écartantdesonchemin,IlbatlacampagneetsevautreDanslesangdesesennemis,Lesignoblescri-cris.MaisàlafindelajournéeAboulpérit,defatigueépuisé,Enmaudissantsadestinée.S’ileûtdesgrillonsmépriséLatroupeécervelée,LelendemainunebonnegeléeL’eneûtdébarrasséd’emblée.N’écoutezdoncjamaisleurscris,Etlaissezsifflerlescri-cris!

Sil’onpouvaitécraserunhommeàcoupdepresse,ilyalongtempsquenousserionspulvérisé.MaisgrâceàDieu,lacalomnietropexa-géréefaitl’effetd’unmousquettropchargé,quiéclateentrelesmainsdel’assassin,letueoul’estropie.

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Aforcedeparlerdelaférocitéetdelalaideurd’unanimal,toutlemondeaccourtpourlevoir.Ainsiest-iladvenudenous;àforcedenousnoircir,denousvilipender,laréclameaproduitsoneffet;toutcequ’ilyadegranddanslepaysparlanaissance,lafortuneetletalent,avouluvoirlemonstredeprèsetsouvent,surtoutauxheuresoùilprendsanourriture.C’estainsiquenosennemisontfaitlesuccèsdenotreexhibition.

Nousaurionsdonctortd’envouloiràlapresseengénéral,carcenesontquecertainsécrivainsfaméliquesquinousontmontrélesdents:vouscroyezpeut-êtrequ’ilsnenousconnaissaientpas,etparlaientauhasard;détrompez-vous:cesontprécisémentlesmalheureuxquedansnostempsdeprospériténousavonsreçus,hébergés,choyés;ceuxauxquelsnousavonsouvertnotretableetnotrebourse,quis’indi-gnentdelesvoircloses,etnenouspardonnerontjamaisdenousavoiroffensé.

Celaseconçoitdereste;quandVanAmburghetCarter,cesdeuxcélèbresbelluaires,interrompentlapâturedeleursanimaux,àquivoulez-vousqu’ilss’enprennent?Surquivoulez-vousqu’ilsseruent?sicen’estsurVanAmburghetCarter?Quellemainvoulez-vousqu’ilsdé-chirentsicen’estcellequilesanourris?Ilestdefaitquetoutsatiristequisentlebesoindes’exercer,nepeutprendresestypesqueparmisesconnaissanceslesplusintimes;sesmeilleursamissontparconséquentsespremièresvictimes.M.Guizotacrééunebelleetjusteimagequandiladit:«Onnemesureaujourd’huilagrandeurd’unhomme,comme«celled’unobélisque,qued’aprèslenombred’ennemisqu’ilpeutcou-«vrirdesonombre.»

Lesinjuresdelapressesontpeut-êtrelaseulechosequipuissefairecroireaujourd’huiàlavaleurd’unhomme,etluiinspirerquelquevanité,depuisqu’onalacertitudequelejournalismenes’attaquequ’auxgensdemériteetqu’ilrespectereligieusementlesnullitésetlessots;maislapresseamanquésonbutennousdéchirantaussibienqu’ennouslouant;carilnousestpersonnellementaussidifficiled’éprouverquelquejouissanced’amour-propredesplusgrandesflatteries,qu’ilestimpossibleàunaveugledejouird’unepeinture,etàunsourddesavourerlamusique.

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Quantunorganeestatrophié,quandilaperdusonérectilité,c’estpeineperduedechercheràlefairevibrer;aussiavonsnouseuplusdeplaisiràvoirfonderunpetitjournaltoutexprèspournousdémolir,qu’àlirelesmadrigauxlesmieuxtournéssurnotrecompte.C’estquel’organedelavanitéaététellementavariécheznous,pardesmilliersdecoupsdebecdeplume,quenousnoustrouvonsdécidémentdanslameilleureconditionpossiblepourfaireunbonministredureprésen-tatif,carnousavonsreçulebaptêmedeboueobligé.Onvapeut-êtreprendrepouruneréclamecequin’estqu’uneobservationphysiologiqueasseznouvelle,maisquin’estpassansportéesurlaquestiondel’escla-vageetdesmœurs;nousla livronsauxpenseurs.Ilsytrouverontl’ex-plicationdecesnombreusesvariétésdeconstitutionsmoralesquilesétonnentetilsapprendrontqu’onpeutperdrel’organedelavanitécommeceluidelapudeur,delaprobité,delabienfaisance,delavé-nération,dusensmoral,etc.;aussibienqu’onperdl’organedugoût,del’odorat,del’ouïeetdelavue.

Noslecteursdel’étrangers’étonnerontpeut-êtredenousvoirrécri-minercontredesméchancetésquin’ontpointpassélafrontière;maisc’estpournoscompatriotesquenousécrivonsceci;nousleurdevonsmèmequelquesexplicationsausujetdelaplacedeDirecteurdumuséedel’industrie,quenousavonsobtenueàlasuiteduprésenttravail.

Unjournalisteaditàcetteoccasionquenousallionsvivredessueursdupeuple;nousluirépondîmesqu’ennoussupposantaussicomplétementincapablequeluideremplircesfonctions,lesappointe-mentsdecinqmillefrancsquis’ytrouventattachésneseraienttoutauplusquelesintérêtsàcinqp.%descentmillefrancsd’impôtquenousavonsversésauTrésordepuisquelquesannées.

Legouvernement,disions-nous,n’estpasplusgénéreuxànotreégard,quenel’étaitBénazetlefermierdesjeux,quandilfaisaitunepensionalimentaireauxmillionnairesqu’ilavaitruinésàlaroulette.

Ilnousestvenuuninstantl’idéed’imprimerenregarddelacolonnedesinjures,celledescomplimentsquenousaprodiguéslapresse;maisunseulmotdesoustractionsuffirapourdonneruneidéedetouslescrimesquelesjournauxnousontreprochés;ilsn’ontpasoséaffirmerquenousayonsétépendu,etvoilàtout.

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Siquelqu’uns’étonnaitdenousvoirpubliertantd’articleslaudalifs.àl’occasiond’untravaildontnousnesommesnitrès-satisfait,nitrès-fier,nousrépondrionsquenousleurfaisonsgrâcedestroisquarts.Letempsestd’ailleurssiprécieuxaujourd’hui,qu’unauteurquiprésenteungroslivreaupublicsetrouvedanslamêmepositionqu’unescrocquivientdéroberaulecteurcequ’iladeplusprécieux,sontempsetsonargent;aussidoit-ils’armer,poursefaireaccueillir,detouslescer-tificatsdemoralitéetdecapacité,detoutesleslettresd’introductionqu’ilpeutrassembler.Etd’ailleurs,sitouthommequivadanslemondesecroitobligédeseparerdecequ’ilpossèdedemieuxenjoyauxetrubansd’ordre,unauteurpeutbiensedécoreraussidesplusprécieuxbijouxdesonécrinlittéraire;c’estcequenousallonsfaire,toutenregrettantdenepouvoiryajouterlesgrandscordonsqueleForeignQuarterlyReviewetd’autresjournauxécritsenlan-guesétrangèresontbienvoulunousaccorder.

Nousdevonsànosdeuxmillesouscripteursunmotd’excusesurleretardéprouvédansl’apparitiondenotresecondvolume.Lesfonctionsdemembredujurydel’expositionbelge,quenousavonsvoulurem-plirenconscience,ontcauséceretardforcé.Ons’apercevrapeut-êtrequenousn’avonspasparlédetoutcequisetrouvaitàl’expositionfrançaise;celaestvrai,maisileûtfalludixvolumes;caruneexposi-tionn’estrienmoinsqu’uneencyclopédieindustrielle;etpuis,nousn’eussionspeut-êtrepasréussiàtraitertouteslesmatièrespossiblesaveclemêmebonheur,attenduquecen’estpasaprèsavoirsimple-mentregardéuneexpositionqu’onpeutenparleravecconnaissancedecause.

llestunpersonnageàBruxelles,quil’abiendevinéquandilnousadit:«Votrelivren’estpasseulementleproduitdecequevousavezvu;c’estlerésultatdecequevousavezapprispendanttoutevotrevie.»

M.Teichmanavaitraison;carnousn’avonspasprisunenote,pas

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écritunmotpendantnotreséjouràParis.Maisnousavonsbeaucoupvu,beaucoupécouté,unpeucompris,etpassablementretenu;quefaut-ildepluspourfaireungroslivre?etc’estenlefaisantquenousavonsaussiapprisàplaindrelesmalheureuxauteursdelivresscien-tifiquesremplisdemotsétrangersaudictionnairehabituel.Ilnoussuffiradedirequenousavonsétéobligé,derelirenous-mêmedehuitàquatorzefoisnosépreuves.

Nouseussionsvolontiersfaitunvolumeoudeuxdeplus:maispuis-qu’aprèsavoirplacétoutenotreédition,ilnenousrestepasdebéné-fice,cerésultatnenousengagepasàcontinuerlemétierd’auteurpournotrecompteparticulier(1);queserait-cedoncsinouseussionsfaitpassernotrepetiterecetteàtraverslecribledeslibrairesentrepo-sitaires!

Pourqu’onnes’étonnepasdenotreméfianceenversleslibraires,etquo’nne nousaccusepasd’injusteprévention,nousdironsenpassantquenosex-correspondantsdetouslespaysnenousdoiventpasmoinsdedeuxcentmillefrancs,sansquenousayonspuenarracherplusd’unedizainedemille,depuisdouzeansquenousavonsquittélemétierd’éditeurconsciencieuxoudedupe,cequiestlamêmechose.Lesavocatsnousavaientconseilléd’employerlesvoiesjudiciairesenRussie,enAllema-gne,enItalie,enHollandeetauxÉtats-Unis,nousavonscommencé

(1)Sinousenjugeonsd’aprèslestémoignagesdesatisfaction,nouspou-vonsdire,unanimes,quenousavonsreçusdetouteslespersonnesqueno-trelivreparaîtaumoinsavoiramusées,noussommestentédecroirequenotremanièredecauserdeschosesdel’industrieestassezgoûtéedesin-dustriels;c’estpourquoinousnouspermettronsdelesengageràprendreunabonnementauBulletindumuséedel’industriequenousallonspu-blier;maisnousdevonslesprévenirqu’ilsn’ytrouverontpluscelaisser-allerdeflaneur,cetteaudaced’éclaireur,cettelibertédefourrageurquifontpeut-êtreleprincipalagrémentdenotrelivre.Notrehippogriffeestaujourd’huibridé,sellé,harnaché,onveutqu’ilmarche,onpermetqu’iltrottemaisnonqu’ilvole,c’est-à-direquenoussommesréduitàlatristeconditiondesouverainconstitutionnel;nousrégnons,maisnousnegou-vernonspas,nousavonsunechambreetnousdevonssubirlaloidesmajorités.Aussiespérons-nousquelesindustrielsvoudrontbiennousper-mettred’invoqueraubesoinlebénéficedel’irresponsabilité.

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parlaBelgique,etaprèsavoirgagnéplusieursprocès,etnousêtreaperçuquenon-seulementilnenousrentraitrien,maisqu’ilfallaitencoreymettredunôtre,nousavonsprislepartidelaisserlesan-ciensdétenteursenpossession,netrouvantaucunprofitàdépouillerdeslibrairespauvrespourenrichirdepauvresavocats.

Parmilesnombreuxconseilsfondéssurl’expérience,quenousavonsétéassezheureuxdepouvoirdonnerànoslecteurs,lesuivantneleurserapaslemoinsutile:

«Quiquevoussoyez,industriels,commerçantsourentiers,noblesouroturiers,persuadez-vousbienqu’ilnefautjamaisplaiderpourunesommeau-dessousde1,500fr.;carcentprocèspareilsgagnésvousferaientperdrelepeudetemps,d’argentetd’espritquivousreste;ajoutezàcelaqu’ilyatoujoursdeuxchancescontreuneenfaveurdeceluiquiatort;ceciseraittroplongàvousexpliquer;maisattendezpourfairedesprocèsquevoussoyezmillionnaire,ouquelajusticeserendeàpileouface.Tâchezsurtoutderetenirlapetitefablequisuit,etdel’expliqueràvosenfants.

LAJUSTICEETLEBUISSON.

Auloup!auloup!s’écriaitunmouton:Viensdansmonsein,luirépondunbuisson;SousmonégideprotectriceTupourrasbraversamalice!Etlepauvretdes’yblottir.…Ledangerpasse,ilveutsortir;Maischaqueépinearracheunflocondesalaine,Letond,l’écorcheetluipermetàpeineDes’échappervivantDecepiégesanglant.Pauvreplaideur,cettehistoireestlatienne,Commeellefutlamienne!Etlajusticeestlebuisson:N’oublionspascetteleçon!

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Nouspensonsqu’envoilàderestepounousconstituerunbeauma-joratdanslarépubliquedessciencesetdeslettres,etconvaincrel’uni-versquenoussommesunecréatureexceptionnelletoutàfaitdignedel’attentiondesnaturalistes.

Nuldouteque,sinousétionsencoreàcetteheureuseépoqueoùd’ai-mableslectricesselaissaientalleràdetendresimpressionsàlaseulevueducaractèreromainoudelaphilosophied’unauteur,ilpourraitbiennousarrivercommeàBernardindeSaint-Pierreetàl’ErmitedelaChausséed’Antin,d’êtredemandéenmariageparquelqueprin-cesserusse;sid’aventureilenrestaitencoreune,nouslaprévenonsquel’instantseraitbienchoisi,carnoussommesonnepeutplussusceptibled’augmenterlenombredesesesclavesetdel’aideràdé-pensersesrevenusàmettreaujourunefouledemagnifiquesdécou-vertesdontnousavonslatêteenceinte.(Qu’onseledise.)

Noussommesd’autantpluscharmédeceschaudstémoignagesd’es-timeetd’amitié,qu’ilssontunepreuveduboncœuretdelagénérositédebeaucoupdejournalistesquinousavaientmassacrésansnouscon-naîtreetsansnousentendre;c’estunepreuveaussiquelalanced’Achillefaittousseseffortspourguérirlesblessuresqu’elleinflgie,très-souventparpureinadvertance;maisilfaudraitqueleblesséeût

—ATA—

toujourslecouragedenepasselaissermouriravantl’applicationdutopiqueetqu’ilimitâtleguerrierduDante:

CheRons’eraaccortoCh’eramorto,

quicontinuaitàcombattresanss’apercevoirqu’ilétaitmort.

Detouscescertificatsplushonorablesetplusflatteurslesunsquelesautres,celuidesdirecteursduchemindeferconstituenotreplusbeautitredenoblesse;nousavonseneffetdépensébeaucoupdetemps,d’argentetdeparolespourobtenirunemajoritéauprojetdeM.Ch.Ro-gier.

Nous avonsfait,ànosfrais,unvoyaged’investigationsenAngle-terreetnousavonsimprimédesvolumesenfaveurdelaconstructiondescheminsdeferparl’État,ehbien!savez-vousquelleaétélaré-compensenationale,lacouronneciviquequemousavonsobtenue?…Lapromessed’unecartepournouspromenersurlechemindefer!!Tandisqu’unarrêtéroyaleutdûnousaccorderledroitdelibreloco-motionpendanttoutenotreviesurdescheminsquenousavonssipuissammentcontribuéàfonder,etquiontacquisàlaBelgiquelessympathiesdespeuplesetlepardondesrois.

Ayezdoncduzèle,dudévouementpourlereprésentatif!Sinouseneussionsfaitautantpourunecompagnie,oupourungouvernementdontlesouverainpeutdire:l’Étatc’estmoi,nouseneussionsétésansdouteroyalementrécompensé.

Qu’avons-nousbesoindeconnaitrevosgriefs?nousdirontcertainesgens.Eh!mais,rappelez-vousquecettequeuedenotrelivren’estqu’unapratépournosamis,unecauseriedecoindufeu,etunepetitecri-tiqueduserpentàplusieurstêtesquinesaurajamaissetirerdesbroussaillespolitiquesdanslesquellesilestengagé.

Iln’estpasbesoind’êtreprophètepourannoncerqu’ildisparaîtraquelquejourcommeRomulus,aumilieud’unetempête.

FIN.